Dù Lễ Juneteenth chính thức diễn ra vào ngày 19 tháng 6, cộng đồng người dân Houston đã bắt đầu các hoạt động mừng lễ sớm hơn với “Lễ hội Mừng Tự do” (Celebrate Freedom Festival) được tổ chức tại Công viên Emancipation vào Chủ Nhật vừa qua.
Ngày hội tràn ngập sắc màu và âm thanh rộn ràng với cuộc diễu hành qua công viên lịch sử, các màn trình diễn văn hóa, triển lãm nghệ thuật và sự góp mặt của nhiều gian hàng kinh doanh địa phương. Đây là năm thứ ba lễ hội này được tổ chức, không chỉ là nơi tụ họp cộng đồng mà còn là sự tri ân sâu sắc đối với di sản của Juneteenth – ngày kỷ niệm chế độ nô lệ chấm dứt tại Hoa Kỳ. Năm 2021, Juneteenth đã chính thức được công nhận là ngày lễ liên bang.
Chia sẻ với KHOU 11, bà Sherry Browning, người tham dự lễ hội từ những năm đầu, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự kiện này trong việc giáo dục thế hệ trẻ về lịch sử của họ. John Nickols, Chủ tịch Juneteenth Houston, xúc động khi nói về ý nghĩa của lễ hội và tưởng nhớ đến tổ tiên, ông bày tỏ niềm vui khi thấy mọi người cùng nhau tận hưởng khoảnh khắc này.
Lễ hội năm nay còn có sự tham gia đặc biệt của đại diện từ bảy cộng đồng người da màu lịch sử tại Houston, một sự hợp tác hiếm hoi mang ý nghĩa lớn. Các gian hàng của chủ doanh nghiệp người da màu như Bimsol Stores, chuyên bán trang phục châu Phi, cũng mang đến cơ hội để mọi người kết nối với cội nguồn. Nghệ sĩ độc lập K. Sherrie cũng tìm thấy nguồn cảm hứng từ ngày lễ này để sáng tạo ra các tác phẩm nghệ thuật mang đậm tinh thần Juneteenth.
Khi thành phố đang chuẩn bị cho nhiều sự kiện hơn nữa trước ngày 19 tháng 6, những hoạt động sớm này đã là một lời nhắc nhở mạnh mẽ về tự do, sự đoàn kết và di sản văn hóa.
