Các nhà khoa học vừa công bố phát hiện về những công cụ bằng gỗ cầm tay cổ xưa nhất từng được tìm thấy, có niên đại khoảng 430.000 năm tuổi, tại một địa điểm khảo cổ ở Hy Lạp. Những cổ vật này cung cấp cái nhìn sâu sắc hiếm hoi về kỹ năng và công nghệ của tổ tiên loài người sơ khai.
Một trong hai công cụ được tìm thấy làm từ thân cây trăn và có thể đã được dùng để đào bới. Công cụ còn lại, nhỏ hơn, làm từ cây liễu hoặc cây bạch dương, được cho là dùng để tạo hình đá. Theo bà Annemieke Milks, tác giả chính của nghiên cứu công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences, việc gỗ được bảo quản tốt trong hàng trăm nghìn năm là điều cực kỳ hiếm hoi.
Bà Milks, chuyên gia về công cụ gỗ thời tiền sử tại Đại học Reading (Vương quốc Anh), cho biết trong khi công cụ bằng đá đã được tìm thấy từ lâu, thì việc khám phá ra những đồ tạo tác bằng gỗ này giúp làm phong phú thêm hiểu biết của chúng ta về quá trình tiến hóa của con người. Các nhà khoa học đã xác định được đây là công cụ do con người tạo ra thông qua việc quan sát các dấu vết do công cụ đá để lại trên gỗ.
Địa điểm phát hiện là lưu vực Megalopolis ở Marathousa, Hy Lạp. Khu vực này từng là bờ hồ và đã cung cấp nhiều bằng chứng về hoạt động của tổ tiên loài người, bao gồm cả việc chế tạo và sử dụng các đồ tạo tác bằng đá, xương, cũng như săn bắt voi và các loài động vật khác. Điều kiện đặc biệt tại địa điểm này, nơi các vật liệu hữu cơ được chôn vùi nhanh chóng trong lớp trầm tích ẩm, đã giúp bảo quản gỗ cũng như hạt và lá.
Bà Katerina Harvati, đồng tác giả nghiên cứu và là nhà cổ nhân loại học tại Đại học Tübingen (Đức), nhấn mạnh tầm quan trọng của phát hiện này đối với nghiên cứu về sự tiến hóa của loài người. Bà cho biết những công cụ này không chỉ đẩy lùi mốc thời gian hiểu biết của chúng ta về công nghệ này mà còn mở rộng phạm vi địa lý, đồng thời cung cấp thông tin mới về một loại công cụ hoàn toàn mới.
Các chuyên gia đánh giá phát hiện này mang ý nghĩa quan trọng, cung cấp một bức tranh quý giá về hoạt động của tổ tiên loài người sơ khai và cho thấy sự phát triển trong tư duy của họ.
