Những người công nhân đào bới tại khu vực Ground Zero của Manhattan cách đây 15 năm đã có một phát hiện đáng kinh ngạc: những khúc gỗ ngâm nước từ một con thuyền được đóng vào thời Cách mạng Mỹ, bị vùi sâu dưới lòng đất hơn hai thế kỷ.
Hiện nay, hơn 600 mảnh ghép của con thuyền dài 50 bộ này đang được các chuyên gia phục dựng tỉ mỉ tại Bảo tàng Bang New York. Sau nhiều năm lênh đênh trên biển và hàng thế kỷ nằm dưới lòng đất, con thuyền đang dần trở thành một hiện vật trưng bày.
Các trợ lý nghiên cứu và tình nguyện viên đã dành nhiều tuần để làm sạch những khúc gỗ bằng cuốc và bàn chải trước khi bắt đầu công cuộc phục dựng. Mặc dù các nhà nghiên cứu tin rằng đây là một thuyền chiến được đóng vào năm 1775 để bảo vệ Philadelphia, họ vẫn chưa biết hết về hành trình của nó hoặc lý do nó bị bỏ lại dọc bờ sông Manhattan trước khi bị đưa vào bãi rác vào những năm 1790.
Ông Michael Lucas, chuyên gia khảo cổ học lịch sử của bảo tàng, chia sẻ: “Công chúng có thể đến đây và suy ngẫm về những bí ẩn xung quanh con tàu này. Bởi vì, giống như mọi thứ từ quá khứ, chúng ta có những mảnh thông tin, nhưng không có toàn bộ câu chuyện.”
Việc phục dựng là đỉnh điểm của nhiều năm công tác cứu hộ và bảo tồn. Các khúc gỗ cong từ thân tàu được một đội công nhân làm việc tại một bãi đậu xe ngầm thuộc khu phức hợp World Trade Center phát hiện. Chúng được vận chuyển đến Trung tâm Khảo cổ và Bảo tồn Hàng hải Texas A&M, nơi mỗi trong số 600 mảnh ghép đã trải qua quá trình quét 3D và ngâm tẩm hóa chất bảo quản trong nhiều năm trước khi được sấy khô bằng phương pháp đông lạnh.
Hiện tại, công việc phục dựng được thực hiện ngay trong không gian triển lãm, cho phép du khách có thể chứng kiến tận mắt quá trình con thuyền gỗ sờn cũ dần hình thành. Công việc dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối tháng này.
Phân tích gỗ cho thấy chúng có nguồn gốc từ những cây bị đốn hạ ở khu vực Philadelphia vào đầu những năm 1770, cho thấy con thuyền được đóng tại một xưởng gần thành phố. Các nhà nghiên cứu suy đoán con thuyền có thể đã được đóng vội vàng, với gỗ có mắt và các bộ phận được gắn bằng đinh sắt. Theo tin từ Associated Press ngày 25/06/2025, có khả năng con thuyền này đã được sử dụng bởi quân đội Anh, dựa trên một chiếc cúc thiếc được tìm thấy.
Tuy nhiên, hành trình chính xác của con thuyền và lý do nó kết thúc ở Manhattan vẫn còn là một câu hỏi bỏ ngỏ. Đây thực sự là một tác phẩm lịch sử quý giá, mang lại nhiều câu chuyện để khám phá.
