Một dự án đường dành cho xe đạp ven biển Seattle đang dần hoàn thiện, hứa hẹn mang đến một tuyến đường an toàn và thú vị dài 10 dặm quanh Vịnh Elliott. Tuyến đường này sẽ kết nối khu Alki Beach ở Tây Seattle với Smith Cove, đi qua khu vực trung tâm thành phố và các địa điểm nổi tiếng như Bến phà, Chợ Pike Place và Công viên Overlook.
Trước đây, việc di chuyển bằng xe đạp dọc theo bờ biển Seattle là điều không tưởng do lưu lượng xe cộ lớn trên Quốc lộ 99. Tuy nhiên, sau khi Xa lộ trên cao bị dỡ bỏ và thay thế bằng đường hầm, khu vực bờ sông đã được cải tạo đáng kể, tạo không gian cho người đi bộ và xe đạp. Điểm nhấn của dự án là đoạn đường xe đạp hai chiều dài 1.2 dặm, được bảo vệ an toàn, chạy dọc theo bờ sông.
Theo Seattle Times, tuyến đường ven biển này không chỉ là một dự án riêng lẻ mà còn là một phần quan trọng trong mạng lưới đường xe đạp đang phát triển của Seattle. Nó kết nối với các dự án khác như Elliott Bay Connections ở phía bắc và tuyến đường dọc theo East Marginal Way ở phía nam. Ngoài ra, các làn đường dành cho xe đạp được bảo vệ trên các đường Pike, Pine, Second và Fourth Avenue cũng góp phần tạo nên một hệ thống giao thông xe đạp liên hoàn.
Lee Lambert, giám đốc điều hành của Cascade Bicycle Club, cho biết kế hoạch xây dựng mạng lưới đường xe đạp này đã được vạch ra từ năm 2007. Sau nhiều năm nỗ lực và đầu tư hàng triệu đô la, giấc mơ đó đang dần trở thành hiện thực. Mặc dù số lượng người đi xe đạp đi làm chưa tăng gấp ba như kỳ vọng ban đầu, nhưng số lượng người sử dụng xe đạp ở Seattle đã tăng lên đáng kể.
Thị trưởng Seattle, Bruce Harrell, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục xây dựng các tuyến đường xe đạp an toàn và kết nối. Dự án đường xe đạp ven biển là một minh chứng cho cam kết của thành phố trong việc thúc đẩy giao thông bền vững và tạo ra một môi trường sống thân thiện hơn cho người đi xe đạp.
Dự án Elliott Bay Connections, được tài trợ bởi Melinda French Gates, đồng sáng lập Amazon MacKenzie Scott và Barry Diller của Expedia Group, cũng đang cải tạo 2 dặm đường đi bộ và đi xe đạp ở phía bắc Bến cảng Seattle. Theo Seattle Times, dự án trị giá 45 triệu đô la này bao gồm việc cải tạo Công viên Điêu khắc Olympic và các công viên Myrtle Edwards và Centennial.
Ở phía nam, thành phố đang xây dựng một tuyến đường riêng biệt dọc theo East Marginal Way South, một hành lang vận tải hàng hóa quan trọng. Dự án trị giá gần 40 triệu đô la này sẽ mang lại lợi ích cho người đi xe đạp bằng cách cung cấp một tuyến đường an toàn hơn so với các làn đường xe đạp không được bảo vệ trước đây.
Với việc hoàn thành các dự án này, người dân có thể đạp xe từ Alki Beach đến vùng Palouse ở đông nam Washington, một quãng đường dài khoảng 300 dặm. Điều này cho thấy tầm nhìn xa hơn của Seattle trong việc xây dựng một mạng lưới giao thông xe đạp không chỉ phục vụ thành phố mà còn kết nối toàn khu vực.
