SACRAMENTO, California – Một quan chức hàng đầu về năng lượng cho biết California nên tạm dừng kế hoạch của Thống đốc Gavin Newsom về việc phạt các công ty dầu mỏ nếu lợi nhuận của họ tăng quá cao. Đề xuất này được đưa ra trong bối cảnh tiểu bang tìm cách giải quyết giá xăng cao.
Thống đốc Newsom, thuộc Đảng Dân chủ, đã ký luật vào năm 2023 trao quyền cho Ủy ban Năng lượng California (CEC) quyền phạt các công ty dầu mỏ vì lợi nhuận vượt mức. Tuy nhiên, hơn hai năm sau, CEC vẫn chưa áp dụng bất kỳ hình phạt nào hoặc xác định thế nào là lợi nhuận quá mức.
Phó Chủ tịch CEC, ông Siva Gunda, hiện cho rằng tiểu bang nên tạm dừng nỗ lực này và tập trung vào các chính sách khác để giảm giá xăng và duy trì nguồn cung dầu ổn định. Ông Gunda nhấn mạnh sự cần thiết của việc chuyển đổi khỏi nhiên liệu hóa thạch trong hai thập kỷ tới.
Trong một lá thư gửi Thống đốc Newsom, ông Gunda viết: “Chúng ta sẽ cùng nhau phát triển chiến lược của California để loại bỏ thành công nhiên liệu gốc dầu mỏ vào năm 2045, đồng thời bảo vệ cộng đồng, người lao động và người tiêu dùng, đồng thời thúc đẩy các điều kiện thị trường hỗ trợ khả năng hoạt động an toàn, đáng tin cậy và thành công của ngành để đáp ứng nhu cầu trong suốt quá trình chuyển đổi”.
Đề xuất tạm dừng này cần được toàn bộ ủy ban thông qua. Thống đốc Newsom trước đây đã quảng bá hình phạt này như một cách để kiềm chế lợi nhuận của các công ty dầu mỏ, nhưng những người chỉ trích cho rằng nó sẽ chỉ làm tăng giá.
California hiện có giá xăng cao nhất cả nước, chủ yếu là do thuế và các quy định về môi trường. Giá xăng thông thường trung bình trên toàn tiểu bang là 4.61 đô la một gallon vào Thứ Sáu, so với mức trung bình toàn quốc là 3.20 đô la, theo AAA.
CEC vẫn có kế hoạch đặt ra các quy tắc yêu cầu các nhà máy lọc dầu duy trì mức nhiên liệu tối thiểu để tránh tình trạng thiếu hụt khi các nhà máy lọc dầu ngừng hoạt động để bảo trì. Đề xuất này xuất phát từ một luật mà Thống đốc Newsom đã ký năm ngoái sau khi triệu tập một phiên họp đặc biệt nhằm ngăn chặn tình trạng giá xăng tăng đột biến.
Ông Daniel Villaseñor, người phát ngôn của Thống đốc Newsom, cho biết Thống đốc sẽ xem xét các khuyến nghị và “đưa ra các giải pháp duy trì nguồn cung cấp nhiên liệu vận tải an toàn, giá cả phải chăng và đáng tin cậy cho California”.
Hai công ty dầu mỏ lớn đã công bố kế hoạch đóng cửa các nhà máy lọc dầu ở tiểu bang trong năm qua, làm tăng thêm sự không chắc chắn về cách tiểu bang nên duy trì nguồn cung cấp nhiên liệu ổn định khi California chuyển đổi sang năng lượng tái tạo. Phillips 66 đã công bố kế hoạch đóng cửa nhà máy lọc dầu ở khu vực Los Angeles và Valero cho biết sẽ ngừng hoạt động tại nhà máy lọc dầu Benicia. Hai nhà máy lọc dầu này chiếm hơn 17% công suất lọc dầu của tiểu bang, theo CEC.
Một nhóm khoảng 50 tổ chức môi trường và người tiêu dùng đã gửi thư tới Thống đốc Newsom và các nhà lãnh đạo lập pháp chỉ trích đề xuất tạm dừng việc thực hiện hình phạt đối với lợi nhuận của các công ty dầu mỏ. “Các nhà máy lọc dầu của California không cần tiền cứu trợ,” họ viết, đồng thời nói thêm rằng tiểu bang nên “hoàn thành công việc” đã bắt đầu để ngăn chặn giá xăng tăng đột biến. Thông tin này được hãng tin AP cung cấp.
