Cơ Quan Hàng Không Liên Bang Hoa Kỳ (FAA) và Bộ Vận Tải Hoa Kỳ vừa thông báo vào ngày 17 tháng 11 về việc bãi bỏ lệnh khẩn cấp giảm chuyến bay tại 40 phi trường, bao gồm Phi trường Liên lục địa George Bush (George Bush Intercontinental Airport – IAH) và Phi trường William P. Hobby (William P. Hobby Airport – HOU) ở Houston.
Trước đó, vào đầu tháng 11, các phi trường trọng điểm như IAH và HOU đã được lệnh phải cắt giảm 10% số chuyến bay. Lệnh này được đưa ra nhằm đối phó với tình trạng thiếu hụt nhân sự kiểm soát không lưu do việc chính phủ liên bang đóng cửa. Trong thời gian này, các viên chức liên bang, bao gồm kiểm soát viên không lưu và một số phi công, đã không được trả lương.
Theo bản tin của FAA ngày 17 tháng 11, đội ngũ an toàn của cơ quan này đã ghi nhận sự suy giảm ổn định trong các sự cố liên quan đến thiếu hụt nhân sự tại các cơ sở kiểm soát không lưu, chẳng hạn như chậm trễ và hủy chuyến. Do đó, FAA đã khuyến nghị khôi phục hoạt động bình thường trên toàn Hệ Thống Không Phận Quốc Gia.
Mức độ nhân sự đã dần trở lại bình thường sau khi chính phủ mở cửa lại vào ngày 12 tháng 11. Cụ thể, vào ngày 8 tháng 11, FAA ghi nhận 81 trường hợp cảnh báo thiếu hụt nhân sự — một con số kỷ lục. Tuy nhiên, đến ngày 15 tháng 11, con số này đã giảm xuống còn tám và chỉ còn một vào ngày 16 tháng 11, tương đương với điều kiện nhân sự trước khi chính phủ đóng cửa. Ông Bryan Bedford, Giám Đốc FAA, cho biết quyết định hủy bỏ lệnh này phản ánh sự suy giảm ổn định của các lo ngại về nhân sự và cho phép khôi phục hoạt động bình thường, đồng thời bày tỏ lòng biết ơn đối với đội ngũ an toàn và vận hành của FAA.
Trong một diễn biến liên quan, Hệ Thống Phi Trường Houston (Houston Airport System) cũng đã đưa ra cảnh báo vào ngày 2 tháng 11 về thời gian chờ đợi an ninh kéo dài hàng giờ tại IAH và HOU do việc chính phủ liên bang đóng cửa. Cảnh báo này vẫn còn hiệu lực tính đến thời điểm hiện tại, theo nguồn tin từ Community Impact.
