Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã đạt được các thỏa thuận dàn xếp với một nhóm các đặc vụ FBI, bao gồm cả những người hiện tại và trước đây, những người cho rằng họ đã bị kỷ luật vì bày tỏ quan điểm cá nhân và chính trị, hoặc vì mâu thuẫn với cấp trên về phương pháp điều tra. Các thỏa thuận này được đưa ra trong bối cảnh Cục Điều tra Liên bang (FBI) dưới sự lãnh đạo của Giám đốc Kash Patel đang có động thái tái bổ nhiệm và sa thải các điều hành cấp cao có kinh nghiệm vì những lý do chưa rõ ràng.
Theo thông báo của nhóm pháp lý đại diện cho các đặc vụ, có 10 vụ kiện đã được giải quyết, trong đó có tám vụ dàn xếp được hoàn tất trong hai tuần gần đây. Phần lớn các trường hợp liên quan đến các đặc vụ cáo buộc FBI đã làm chính trị hóa công việc của mình dưới thời chính quyền Tổng thống Joe Biden, một cáo buộc mà ban lãnh đạo FBI đã phủ nhận.
Ba trong số các đặc vụ này sẽ được trở lại làm việc tại FBI. Một số người khác được phép nghỉ hưu tự nguyện, và một số khác sẽ nhận lại khoản lương và quyền lợi bị gián đoạn. Tổ chức Empower Oversight, do các cựu nhân viên của Thượng nghị sĩ Chuck Grassley thành lập, đã công bố các thỏa thuận này. FBI chưa đưa ra bình luận chính thức, nhưng Giám đốc Kash Patel đã xác nhận trên mạng xã hội rằng các thỏa thuận đã đạt được.
Các vụ việc này diễn ra trong bối cảnh FBI dưới thời Giám đốc Kash Patel có những thay đổi nhân sự đáng chú ý. Gần đây, một cựu giám đốc tạm quyền đã bị sa thải, người này được cho là đã phản đối yêu cầu của chính quyền Tổng thống Donald Trump về việc cung cấp danh sách các đặc vụ tham gia điều tra vụ tấn công Điện Capitol ngày 6 tháng 1 năm 2021. Người đứng đầu văn phòng FBI tại Washington, một nhân vật quan trọng trong các cuộc điều tra đó, cũng đã bị buộc thôi việc.
Hiệp hội Đặc vụ FBI đã lên tiếng cảnh báo rằng các vụ sa thải này đã được thực hiện mà không tuân thủ quy trình tố tụng thích đáng.
Các thỏa thuận dàn xếp bao gồm những đặc vụ từng được các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa nêu bật như là bằng chứng cho thấy FBI trong thời kỳ chính quyền Biden đã không dung thứ cho việc bày tỏ quan điểm bảo thủ. Cựu Giám đốc FBI Chris Wray đã kịch liệt bác bỏ những cáo buộc này. Một số đặc vụ đã làm chứng trước một ủy ban đặc biệt của Hạ viện vào năm 2023, cáo buộc FBI đã thiên vị chính trị trong các cuộc điều tra liên quan đến nhóm hoạt động bảo thủ Project Veritas và các vấn đề khác.
Trong số những người được khôi phục vị trí có Steve Friend, người cho biết ông đã bị đình chỉ công tác và sau đó từ chức sau khi từ chối tham gia một cuộc bắt giữ nghi phạm vụ ngày 6 tháng Giêng, cũng như phản đối việc bắt buộc tiêm vaccine COVID-19. Garret O’Boyle, người đã lên tiếng với Quốc hội về cách FBI xử lý các cuộc điều tra vụ ngày 6 tháng Giêng, cũng sẽ trở lại làm việc. Zachery Schoffstall, người bị kỷ luật sau khi khiếu nại về việc loại trừ thông tin có lợi cho bị cáo trong một vụ điều tra nhóm cực đoan cánh hữu, cũng nằm trong số những người được khôi phục.
Vụ dàn xếp trước đó là với Marcus Allen, một nhân viên FBI khác cũng cáo buộc Cục đã làm chính trị hóa công việc của mình. Ông đã chính thức từ chức sau khi chính quyền Biden đồng ý khôi phục quyền tiếp cận thông tin mật của ông vào năm ngoái. Các báo cáo cho thấy những thỏa thuận này phản ánh nỗ lực của Bộ Tư pháp nhằm giải quyết các khiếu nại về thiên vị chính trị trong nội bộ FBI, một vấn đề nhạy cảm trong bối cảnh chính trị Mỹ hiện nay.
