Cơ Quan Bảo Vệ Môi Trường Hoa Kỳ (EPA) đã thông báo vào Thứ Hai rằng họ đang định nghĩa lại phạm vi của luật nước sạch mang tính nền tảng của quốc gia nhằm giới hạn số lượng vùng đất ngập nước mà luật này bao gồm. Thay đổi này dựa trên quyết định của Tối Cao Pháp Viện cách đây hai năm đã loại bỏ sự bảo vệ liên bang cho nhiều khu vực quan trọng.
Quy tắc mới về “Waters of the United States” (Nước của Hợp chủng quốc) sẽ đảm bảo rằng quyền tài phán liên bang của Đạo luật Nước sạch tập trung vào các vùng nước tương đối cố định, đứng yên hoặc chảy liên tục, như suối, biển, sông và hồ, cùng với các vùng đất ngập nước có kết nối với các vùng nước đó, theo EPA cho biết.
Ông Lee Zeldin, Giám đốc EPA, cho biết quy tắc mới sẽ giúp thúc đẩy sự thịnh vượng kinh tế đồng thời bảo vệ các nguồn nước quan trọng. Ông nhấn mạnh quy tắc này sẽ thực hiện đầy đủ chỉ đạo của Tối Cao Pháp Viện trong vụ án Sackett v. EPA. Phán quyết năm 2023 đã hạn chế nghiêm ngặt thẩm quyền của chính phủ liên bang trong việc giám sát ô nhiễm nước vào một số vùng đất ngập nước nhất định, đồng thời đề cao quyền sở hữu đất đai.
Ông Zeldin, một cựu dân biểu Đảng Cộng Hòa, tuyên bố quy tắc nước mới không bị thúc đẩy bởi tư tưởng hay đảng phái, mà là nỗ lực tạo ra một “quy tắc rõ ràng, đơn giản, quy định và sẽ đứng vững trước thử thách của thời gian”. Ông tin rằng quy tắc này sẽ được duy trì nhờ sự can thiệp của Tối Cao Pháp Viện.
Quy tắc này, dự kiến sẽ trải qua ít nhất 45 ngày lấy ý kiến công chúng, được cho là sẽ giảm bớt thủ tục hành chính và mang lại sự rõ ràng cho nông dân, chủ trang trại, các ngành công nghiệp và các chủ đất tư nhân khác. Tuy nhiên, các nhà môi trường đã chỉ trích đề xuất này. Ông J.W. Glass, một chuyên gia chính sách tại Trung tâm Đa dạng Sinh học, nhận định: “Nỗ lực thiển cận của EPA dưới thời Tổng Thống Donald Trump nhằm khuyến khích các ngành công nghiệp lấp đi nhiều vùng đất ngập nước và suối hơn sẽ phá hủy hàng ngàn dặm đường thủy quan trọng đối với động vật hoang dã trên khắp Hợp chủng quốc”. Ông cho rằng đây là một món quà chính trị từ Tổng Thống Donald Trump cho những kẻ gây ô nhiễm ủng hộ ông.
Ông Zeldin, tuy nhiên, cho rằng mối lo ngại về bản chất xâm phạm của quy tắc nước đã xuất hiện ở mọi tiểu bang. Ông Tổng Thống Donald Trump đã lắng nghe những lo ngại từ nông dân và các nhóm khác về sự can thiệp của liên bang vào cách họ sử dụng đất, và đã hành động để đặt ra các quy tắc giới hạn, có thể dự đoán được và bền vững để xác định các vùng nước mà Đạo luật Nước sạch bảo vệ.
Ông Zeldin chia sẻ những lời khai đã ảnh hưởng đến ông nhất đến từ “một số nông dân nhỏ đang vật lộn để kiếm sống, và họ không biết liệu nguồn nước trên đất của họ có phải là nước của Hợp chủng quốc hay không”.
Trong nhiệm kỳ đầu của mình, Tổng Thống Donald Trump đã tìm cách thu hẹp phạm vi của luật nước, trong khi các chính quyền Đảng Dân Chủ có xu hướng mở rộng quyền lực liên bang trong việc điều chỉnh các hồ, sông, suối, vùng đất ngập nước và đại dương của quốc gia. Sự thay đổi trong các chính quyền đã tạo ra những biến động lớn trong cách luật nước được giải thích và áp dụng.
Phán quyết của Tối Cao Pháp Viện trong vụ Sackett phần lớn đồng ý với cách tiếp cận hạn chế của chính quyền Tổng Thống Donald Trump và đã dẫn đến việc chính quyền Biden phải viết lại các quy định bảo vệ để tuân thủ phán quyết. Một số nhóm bảo thủ đã phàn nàn rằng quy tắc sửa đổi vẫn bảo vệ quá nhiều vùng đất ngập nước và hạn chế quyền sở hữu tư nhân một cách không phù hợp. Thông tin được trích dẫn từ AP News.
