Nhân viên tại cơ sở nghiên cứu của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) ở North Carolina đang được mời nhận nuôi những chú chuột và cá zebra từng được sử dụng để thử nghiệm độc tính hóa chất. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Donald Trump cắt giảm mạnh chi tiêu cho các hoạt động khoa học của chính phủ.
Một chương trình nhận nuôi đã được thiết lập, cho phép nhân viên đưa những động vật này về nhà làm thú cưng. Theo một áp phích được chia sẻ trên khuôn viên, chương trình này mang thông điệp “Nhận nuôi tình thương. Cứu một mạng sống.”
Phát ngôn viên của EPA cho biết việc nhận nuôi này không liên quan đến việc cắt giảm ngân sách mà xuất phát từ mối quan tâm về phúc lợi động vật. Bà Brigit Hirsch nói: “Chính quyền EPA của Tổng thống Trump đang nỗ lực để đưa càng nhiều động vật vào các mái ấm yêu thương càng tốt.”
Trước đó, EPA đã thông báo sẽ chấm dứt hợp đồng thử nghiệm trên động vật trị giá 8 triệu đô la, chỉ cho phép kéo dài một tháng để tạo điều kiện cho việc nhận nuôi.
Các chuyên gia bày tỏ quan ngại về những hệ lụy tiềm tàng của việc ngừng thử nghiệm trên động vật một cách đột ngột, có thể ảnh hưởng đến công việc của EPA trong việc bảo vệ người dân khỏi các hóa chất độc hại trong môi trường. Mặc dù có những tiến bộ trong các phương pháp thử nghiệm không sử dụng động vật, nhưng hiện tại vẫn chưa có đủ các giải pháp thay thế cho các nghiên cứu phức tạp như ung thư hoặc các vấn đề phát triển và sinh sản.
Theo tin từ The New York Times, một số nhóm bảo vệ quyền động vật, như White Coat Waste Project, đã vận động mạnh mẽ để chấm dứt việc sử dụng động vật trong các cơ quan liên bang, biến đây thành một vấn đề được phe bảo thủ ủng hộ.
Mặc dù vậy, việc thu nhỏ quy mô thử nghiệm trên động vật diễn ra trong bối cảnh cơ quan này cũng đang cắt giảm nhân sự khoa học. Một số động vật có thể không đủ điều kiện nhận nuôi nếu chúng đã bị biến đổi gen hoặc mắc bệnh. Những trường hợp này sẽ được chăm sóc theo quy trình nhân đạo khi kết thúc vòng đời.
