Theo tin từ FOX 13 Seattle, một chuyên gia địa chấn đã chia sẻ những thông tin quan trọng về nguy cơ động đất và sóng thần có thể ảnh hưởng đến vùng Tây Washington, đặc biệt là khu vực Seattle.
Tiến sĩ Harold Tobin, Giám đốc Mạng lưới Địa chấn Tây Bắc Thái Bình Dương, đã giải thích về khả năng xảy ra trận động đất mạnh 8.8 độ Richter tại Vùng Kiến tạo Cascadia, tương tự như trận động đất xảy ra gần Nga mới đây. Ông cho biết, nếu một trận động đất như vậy xảy ra ngoài khơi bờ biển Washington, sóng thần có thể ập đến trong vòng 10 đến 30 phút sau đó, khiến thời gian sơ tán của người dân rất hạn chế.
Tiến sĩ Tobin cũng nhấn mạnh rằng, hạ tầng sơ tán sóng thần tại các cộng đồng ven biển của Washington vẫn còn nhiều thiếu sót. Nhiều nơi chưa có đủ các cấu trúc di tản theo chiều dọc (vertical evacuation structures) hoặc các tòa nhà kiên cố, an toàn để người dân có thể trú ẩn khi sóng thần ập tới. Ông cho biết, bang Washington mới chỉ bắt đầu trang bị những thiết bị và hạ tầng này, và còn một chặng đường dài phía trước.
Đặc biệt, chuyên gia này còn cảnh báo về nguy cơ từ Lỗi đứt gãy Seattle (Seattle Fault). Mặc dù các trận động đất do lỗi này xảy ra không thường xuyên bằng ở Vùng Kiến tạo Cascadia, nhưng chúng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn cho khu vực đô thị. Một trận động đất từ Lỗi đứt gãy Seattle có thể gây ra rung chấn mạnh mẽ và tạo ra sóng thần cục bộ trong Eo biển Puget, ảnh hưởng nặng nề đến các khu vực ven biển.
Trong trường hợp động đất xảy ra, Tiến sĩ Tobin khuyên người dân nên thực hiện ngay các biện pháp an toàn như “drop, cover, and hold on” (ngồi thụp xuống, che chắn và giữ chặt). Đối với các khu vực ven biển, nếu cảm nhận rung chấn mạnh, cần di chuyển ngay đến vùng đất cao hơn. Đối với khu vực Seattle, việc tìm nơi cao hơn mực nước biển khoảng 30 đến 100 feet, thường chỉ cách bờ biển vài khu phố, là đủ an toàn.
Bài báo cũng nhắc đến việc Hệ thống Cảnh báo Sóng thần ban đầu đã được ban hành cho một số khu vực ven biển Washington sau trận động đất ở Nga, nhưng sau đó đã được hủy bỏ. Tuy nhiên, câu hỏi về sự chuẩn bị của người dân và chính quyền địa phương trước các thảm họa thiên nhiên tiềm tàng vẫn là một vấn đề đáng quan tâm.
