Theo báo cáo của Hội đồng An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB), một chiếc máy bay nhỏ gặp tai nạn ở Alaska vào năm 2023, khiến chồng của một nữ dân biểu thiệt mạng, đã bị quá tải với thịt nai và gặp vấn đề về lực cản do cặp sừng gắn trên chân cánh phải.
Chiếc máy bay, một chiếc Piper PA-18-150 Super Cub, đã gặp nạn ngay sau khi cất cánh tại một khu vực đồi núi ở tây nam Alaska vào ngày 12 tháng 9 năm 2023. Chỉ có phi công, ông Eugene Peltola Jr., 57 tuổi, chồng của cựu Dân biểu Mary Peltola, trên máy bay và đã tử vong trong vụ tai nạn.
NTSB cho biết, việc máy bay quá tải trọng, cùng với lực cản và mất cân bằng trọng lượng từ cặp sừng gắn trên cánh phải, có thể đã khiến máy bay không đủ lực đẩy hoặc khả năng kiểm soát để bay qua địa hình. Điều kiện thời tiết nhiễu động cũng được ghi nhận tại khu vực xảy ra tai nạn.
Trước đó, ông Peltola đã chở một nhóm thợ săn và trang thiết bị từ Holy Cross đến St. Mary’s, Alaska. Một ngày trước vụ tai nạn, nhóm này đã hạ gục một con nai và ông Peltola được yêu cầu vận chuyển thịt. Tuy nhiên, ông Peltola đã không sử dụng cân để đo lường trọng lượng hàng hóa. Chiếc máy bay đã chở số hàng hóa nặng hơn 115 pound so với trọng lượng cất cánh tối đa cho phép.
Việc vận chuyển sừng nai bên ngoài máy bay là phổ biến ở Alaska, nhưng cần có sự chấp thuận chính thức từ Cục Hàng không Liên bang (FAA). Báo cáo không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy sự chấp thuận này đã được cấp cho chiếc máy bay gặp nạn.
Bà Mary Peltola, đại diện cho khu vực Bethel, đã đắc cử vào Hạ viện Hoa Kỳ vào tháng 8 năm 2022. Bà là người phụ nữ Alaska bản địa đầu tiên phục vụ trong Quốc hội. Tuy nhiên, bà đã thua trong cuộc tái tranh cử vào tháng 11 vừa qua. Văn phòng của bà cho biết sẽ không bình luận về báo cáo, nhưng bà đã đệ đơn kiện những người sở hữu chiếc máy bay, cáo buộc họ sơ suất khi để ông Eugene Peltola bay quá nhiều giờ với ít thời gian nghỉ ngơi và phải chở sừng nai mà không có giấy phép cần thiết.
Thông tin trên được đăng tải ban đầu trên trang nytimes.com.
