Chuyến bay thẳng đầu tiên từ Mỹ đến Greenland do một hãng hàng không Mỹ thực hiện đã hạ cánh xuống thủ đô Nuuk vào Thứ Bảy vừa qua.
Chiếc Boeing 737 Max 8 của hãng United Airlines, xuất phát từ Sân bay Quốc tế Newark ở New Jersey lúc 11:31 sáng EDT (1531 GMT), đã đến nơi sau hơn 4 giờ bay, vào lúc 6:39 chiều giờ địa phương (1939 GMT), theo trang web theo dõi chuyến bay FlightAware. Giá vé cho một ghế ngồi vào khoảng $1,200.
Chuyến bay đánh dấu lần đầu tiên có đường bay thẳng giữa Mỹ và đảo Bắc Cực sau gần 20 năm. Trước đó, vào năm 2007, hãng Air Greenland đã mở một tuyến bay giữa Sân bay Quốc tế Baltimore/Washington Thurgood Marshall và Sân bay Kangerlussuaq, cách Nuuk khoảng 315 km (196 dặm) về phía bắc. Tuy nhiên, tuyến bay này đã bị hủy bỏ vào năm sau do chi phí.
Chuyến bay của United Airlines diễn ra đúng vào ngày sinh nhật lần thứ 79 của Tổng Thống Donald Trump, và theo nguồn tin từ ABC News cho biết, sự kiện này trùng hợp với cuộc duyệt binh gây tranh cãi ở Washington, một phần trong lễ kỷ niệm 250 năm thành lập Quân đội.
Tổng Thống Trump đã nhiều lần bày tỏ mong muốn kiểm soát Greenland, một hòn đảo chiến lược ở Bắc Cực thuộc lãnh thổ bán tự trị của Đan Mạch, và không loại trừ khả năng sử dụng quân đội. Các chính phủ của Đan Mạch, một đồng minh NATO, và Greenland đã tuyên bố hòn đảo này không phải để bán và lên án các báo cáo về việc Mỹ tăng cường thu thập thông tin tình báo trên hòn đảo giàu khoáng sản này.
United đã công bố chuyến bay này vào tháng 10, trước khi Tổng Thống Trump tái đắc cử. Chuyến bay được lên kế hoạch vào năm 2025 để tận dụng lợi thế của sân bay Nuuk mới, khai trương vào cuối tháng 11 và có đường băng lớn hơn cho các máy bay phản lực lớn hơn.
Theo thông cáo báo chí của hãng United Airlines, hãng sẽ là hãng hàng không duy nhất kết nối trực tiếp Mỹ với Nuuk, thủ đô nằm ở cực bắc của thế giới, mang đến cửa ngõ để khám phá những cung đường đi bộ đường dài đẳng cấp thế giới và chiêm ngưỡng động vật hoang dã kỳ thú dưới ánh mặt trời lúc nửa đêm của mùa hè.
Chuyến bay vào Thứ Bảy đã khởi động dịch vụ theo mùa hai lần một tuần của hãng hàng không, từ tháng 6 đến tháng 9, giữa Newark và Nuuk. Chiếc máy bay có khoảng 165 chỗ ngồi.
Trước đây, du khách phải quá cảnh ở Iceland hoặc Copenhagen, Đan Mạch, trước khi bay đến Greenland.
Theo Bộ trưởng chính phủ Greenland, Naaja Nathanielsen, chuyến bay mới mang lại lợi ích cho doanh nghiệp và cư dân trên đảo. Khách du lịch sẽ chi tiền tại các doanh nghiệp địa phương, và người Greenland giờ đây có thể dễ dàng đi du lịch đến Mỹ hơn. Bà cho biết thêm, tuyến đường này cũng là một phần quan trọng trong việc đa dạng hóa nền kinh tế của hòn đảo, vốn phụ thuộc khoảng 90% vào xuất khẩu thủy sản.
Du lịch ngày càng trở nên quan trọng. Hơn 96.000 hành khách quốc tế đã đi qua các sân bay của quốc gia này vào năm 2023, tăng 28% so với năm 2015.
Cơ quan du lịch của chính phủ Greenland cho biết các chuyến bay có thể mang lại nhiều hơn là tiền bạc, và họ kỳ vọng nó sẽ có tác động tích cực cho cả xã hội và du khách.
