Quyền hạn cho chương trình bảo hiểm lũ lụt dân cư lớn nhất tại Hoa Kỳ sẽ hết hạn vào cuối ngày thứ Ba, khiến những chủ nhà không thể tiếp cận các hợp đồng bảo hiểm mới và có khả năng gây ra thiệt hại cho việc mua bán nhà ở những khu vực có nguy cơ lũ lụt cao.
Hàng triệu người có hợp đồng bảo hiểm phụ thuộc vào Chương trình Bảo hiểm Lũ lụt Quốc gia (NFIP) để có được sự bảo vệ, vốn hiếm khi có trong các hợp đồng bảo hiểm nhà thông thường và là yêu cầu bắt buộc đối với các khoản vay thế chấp ở những khu vực được xác định là có rủi ro cao. Nếu Quốc hội không thông qua được một dự luật chi tiêu trước nửa đêm thứ Ba, NFIP, giống như phần lớn chính phủ liên bang, sẽ bị đóng băng.
Các yêu cầu bồi thường vẫn có thể được thanh toán, nhưng với chỉ còn hai tháng trong mùa bão Đại Tây Dương và thời tiết mùa đông đang đến, các chủ nhà và người thuê nhà sẽ không thể mua, gia hạn hoặc bổ sung hợp đồng bảo hiểm.
Điều này cũng sẽ cản trở các giao dịch bất động sản, nơi các khoản vay thế chấp yêu cầu bảo hiểm lũ lụt. Các tổ chức cho vay bị cấm cấp các khoản vay thế chấp được bảo lãnh bởi chính phủ cho các bất động sản nằm trong “khu vực có nguy cơ lũ lụt đặc biệt” do FEMA chỉ định, trừ khi tòa nhà hoặc nhà di động đó được bảo hiểm lũ lụt. Vì bảo hiểm tư nhân không cung cấp bảo hiểm lũ lụt ở nhiều vùng của Hoa Kỳ, người mua thường phụ thuộc vào NFIP.
Theo Hiệp hội Môi giới Bất động sản Quốc gia (NAR), NFIP hỗ trợ gần nửa triệu giao dịch mua bán nhà mỗi năm. Các lần gián đoạn trước đây đã cho thấy tác động tiềm tàng đến thị trường: Trong khoảng thời gian đóng băng kéo dài 30 ngày vào tháng 6 năm 2010, NAR ước tính có 1.400 giao dịch mua bán nhà bị hủy bỏ hoặc trì hoãn mỗi ngày.
Vấn đề này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng nhất ở Florida, nơi khoảng 14.800 giao dịch mua bán nhà hàng tháng phụ thuộc vào việc có được bảo hiểm lũ lụt. Texas, với 3.500 giao dịch hàng tháng, cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Theo tin từ AP, việc tiếp cận bảo hiểm lũ lụt là “chỉ là một trong nhiều cách mà việc đóng cửa kéo dài có thể làm trầm trọng thêm triển vọng của thị trường nhà ở trên toàn quốc.”
Chương trình NFIP được Quốc hội thành lập thông qua Đạo luật Bảo hiểm Lũ lụt Quốc gia năm 1968. Chương trình này nhằm mục đích cải thiện khả năng tiếp cận và chi trả bảo hiểm lũ lụt, đồng thời thiết lập các tiêu chuẩn quản lý đồng bằng lũ. Hơn 22.500 cộng đồng tham gia chương trình phải áp dụng các tiêu chuẩn tối thiểu để tiếp cận chương trình.
Chương trình do FEMA quản lý có hơn 4,7 triệu hợp đồng bảo hiểm, đại diện cho 1,3 nghìn tỷ đô la bảo hiểm. Kể từ cuối năm 2017, việc tiếp tục chương trình phụ thuộc vào 33 lần gia hạn ngắn hạn. Lần cuối cùng chương trình bị gián đoạn là trong 13 giờ vào tháng 3 năm 2024.
Các nhà lập pháp, các nhóm ngành công nghiệp và những người có hợp đồng bảo hiểm từ lâu đã kêu gọi cải cách NFIP để mang lại sự ổn định cho chương trình và giải quyết các vấn đề liên quan đến lập bản đồ đồng bằng lũ, khả năng chi trả và sự vững mạnh tài chính. Lũ lụt được coi là loại thiên tai “phổ biến và lan rộng nhất” ở Hoa Kỳ, xảy ra ở mọi tiểu bang và vùng lãnh thổ, gây áp lực lên hệ thống bảo hiểm.
NFIP cũng đã gặp khó khăn trong việc đặt mức phí bảo hiểm cân bằng giữa khả năng chi trả và sự vững mạnh tài chính. Chương trình vay tiền từ Kho bạc Hoa Kỳ khi không thể chi trả các yêu cầu bồi thường và hiện đang nợ gần 23 tỷ đô la.
