Chưởng lý Quận King, Leesa Manion, đang bày tỏ quan ngại sâu sắc về sự mất cân bằng ngày càng tăng giữa số lượng luật sư bào chữa công và công tố viên tại quận. Bà cảnh báo rằng nếu không có thêm ngân sách, quyền lợi của nạn nhân và sự an toàn cộng đồng có thể bị đe dọa.
Theo bà Manion, hiện tại, Quận King có 194 luật sư bào chữa công so với chỉ 144 công tố viên. Trong đề xuất ngân sách năm 2026, bà đã yêu cầu bổ sung 21 công tố viên, 21 trợ lý pháp lý và 16 nhà vận động quyền lợi nạn nhân để giải quyết khối lượng công việc ngày càng tăng và xử lý các tội danh nghiêm trọng như buôn người, lạm dụng người cao tuổi và tội phạm mạng nhắm vào trẻ em.
Tuy nhiên, đề xuất ngân sách của chính quyền quận lại dự kiến bổ sung 17 luật sư bào chữa công mà không có bất kỳ công tố viên mới nào. Điều này sẽ làm gia tăng khoảng cách, dẫn đến việc có nhiều hơn 67 luật sư bào chữa công so với công tố viên trong toàn quận.
Trong một bức thư gửi Hội đồng Quận King, bà Manion bày tỏ sự thất vọng với kế hoạch chi tiêu đề xuất. Bà cho biết, một công tố viên duy nhất đang phụ trách các vụ án về Tội phạm mạng nhắm vào trẻ em đã có tới 136 hồ sơ. Trong khi đó, các công tố viên xử lý án giết người do phương tiện giao thông và tấn công gây thương tích do phương tiện giao thông có khối lượng công việc từ 30 đến 78 vụ án hình sự.
“Tôi không hiểu tại sao lại có thể bỏ qua các quyền hợp hiến của nạn nhân hoặc không cung cấp đủ nguồn lực cho các công tố viên nhằm giải quyết các vấn đề như tội phạm mạng nhắm vào trẻ em, buôn người, trộm cắp tiền lương, lạm dụng người cao tuổi, tàng trữ ma túy ở trẻ vị thành niên và các vấn đề nghiêm trọng khác,” bà Manion viết.
Tình hình tài chính của Quận King đang gặp khó khăn, đối mặt với khoản thiếu hụt 150 triệu đô la trong quỹ chung. Các cơ quan của quận, bao gồm cả Văn phòng Chưởng lý Quận King, cũng đang đối mặt với việc cắt giảm ngân sách.
Thị trưởng Dana Ralph của thành phố Kent, một trong những khu vực có tỷ lệ tội phạm cao, bày tỏ sự thất vọng: “Chúng tôi cần tài trợ cho Văn phòng Chưởng lý, đó là thông điệp đơn giản. Hệ thống hoạt động vì nó cân bằng, và trong trường hợp này, nó không còn cân bằng nữa. Khi có quá nhiều luật sư bào chữa công so với công tố viên, hệ thống không thể hoạt động và cư dân của chúng tôi, cư dân Quận King xứng đáng nhận được những điều tốt đẹp hơn.”
Theo tin từ FOX 13 Seattle, Hội đồng Quận King dự kiến sẽ xem xét và tranh luận về đề xuất ngân sách trong những tuần tới trước khi bỏ phiếu thông qua phiên bản cuối cùng vào cuối mùa thu.
