Giải vô địch điền kinh cấp tiểu bang California dành cho học sinh trung học đang diễn ra tại Clovis từ thứ Sáu đến thứ Bảy tuần này, với sự tham gia của hơn 1,500 vận động viên trẻ. Tuy nhiên, sự kiện năm nay bất ngờ trở thành tâm điểm chú ý toàn quốc, sau khi Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump chỉ trích một vận động viên chuyển giới đang thi đấu và đe dọa sẽ cắt giảm ngân sách liên bang dành cho California nếu tiểu bang này không tuân theo sắc lệnh hành pháp của ông, cấm các vận động viên chuyển giới tham gia các môn thể thao nữ.
Vận động viên đang gây tranh cãi là AB Hernandez, học sinh lớp 11 đến từ trường Trung học Jurupa Valley ở Riverside County. Hernandez và mẹ cô đã công khai việc cô tham gia thi đấu với tư cách một vận động viên chuyển giới.
Hernandez tranh tài ở các nội dung nhảy xa, nhảy cao và nhảy ba. Theo NBC Bay Area đưa tin ngày 10/5/2024, vào thứ Sáu, Hernandez đã hoàn thành vòng loại cả ba nội dung và đủ điều kiện tham gia vòng chung kết vào thứ Bảy.
Sau lời đe dọa từ Tổng thống Trump, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cũng thông báo đang điều tra xem luật của California cho phép học sinh chuyển giới thi đấu trong các đội thể thao nữ có vi phạm Điều IX (Title IX) hay không.
Liên đoàn Thể thao Liên trường California (CIF), đơn vị tổ chức giải vô địch, cũng công bố thay đổi quy định trong tuần này. Theo quy định mới, nếu một vận động viên chuyển giới đoạt huy chương, thì các vận động viên nữ sinh học (biological female) tiếp theo lẽ ra cũng sẽ đoạt huy chương ở vị trí đó cũng sẽ được trao huy chương. Tương tự, nếu một vận động viên chuyển giới đủ điều kiện vào vòng trong, thì một vận động viên nữ sinh học lẽ ra cũng sẽ đủ điều kiện cũng sẽ được phép thi đấu.
Người phát ngôn của CIF không giải thích rõ định nghĩa về “nữ sinh học” nhưng nhấn mạnh rằng “các vận động viên được phép tham gia dựa trên giới tính mà họ nhận dạng”.
Sự kiện cũng thu hút các cuộc biểu tình bên ngoài sân vận động. Một nhóm vài chục người biểu tình đã tập trung vào thứ Sáu, bày tỏ sự phản đối việc Hernandez tham gia giải đấu, với thông điệp “không có con trai trong thể thao nữ”. Một máy bay còn kéo biểu ngữ với nội dung tương tự bay trên khu vực thi đấu. Tuy nhiên, cũng có những người ủng hộ quyền của vận động viên chuyển giới, cho rằng các cuộc biểu tình làm phân tâm và gây tổn hại cho tất cả các vận động viên.
Cảnh sát Clovis cho biết, đã có một người biểu tình bị bắt vào thứ Sáu bên ngoài sự kiện. Người này vẫy cờ và có lời qua tiếng lại với một người thuộc nhóm quan điểm đối lập đang ở trong xe, sau đó dùng cán cờ tấn công người trong xe. Người bị bắt là Ethan Kroll, 19 tuổi, bị buộc tội tấn công bằng vũ khí nguy hiểm (trọng tội), phá hoại tài sản và chống người thi hành công vụ.
Vòng chung kết của giải tiếp tục diễn ra vào thứ Bảy tại Clovis.
