Chủ tịch đội New England Patriots, Robert Kraft, cho rằng Huấn luyện viên Bill Belichick, người đã có 23 năm gắn bó với đội, hoàn toàn xứng đáng được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Pro Football ngay trong lần đầu tiên được đề cử. Ông Kraft nhấn mạnh thành tích và sự nghiệp lẫy lừng của Belichick, gọi ông là “huấn luyện viên vĩ đại nhất mọi thời đại”.
Việc Bill Belichick không được bầu vào Đại sảnh Danh vọng ngay lần đầu đã gây ra sự ngạc nhiên và tranh luận lớn trong giới bóng bầu dục. Nhiều nhân vật nổi tiếng, bao gồm cả cựu ngôi sao Tom Brady, đã bày tỏ sự khó hiểu trước quyết định này. Brady cho rằng nếu Belichick không xứng đáng được vinh danh lần đầu, thì không có huấn luyện viên nào khác cũng xứng đáng.
Báo cáo từ ESPN cho hay, chính Belichick cũng tỏ ra bối rối và thất vọng, đặt câu hỏi liệu sáu chức vô địch Super Bowl có chưa đủ để được công nhận. Một nguồn tin ẩn danh cho biết “chính trị” có thể là yếu tố cản trở việc ông được vinh danh. Mặc dù có hai vụ bê bối nổi tiếng là Spygate và Deflategate trong thời gian ông dẫn dắt Patriots, nhiều người vẫn tin rằng thành tích phi thường của Belichick không thể bị lu mờ.
Tờ báo cáo cũng đề cập đến việc chủ tịch Kraft cũng là một ứng cử viên cho Đại sảnh Danh vọng ở hạng mục nhà đóng góp, và có khả năng việc Belichick không được vinh danh lần này có thể ảnh hưởng đến cơ hội của ông Kraft.
Mối quan hệ giữa ông chủ Kraft và huấn luyện viên Belichick được cho là đã rạn nứt vào cuối triều đại của Patriots, đặc biệt là sau sự ra đi của Tom Brady và những phát biểu công khai về công lao trong thành công của đội. Theo tin từ Fox News ngày 28 tháng 1 năm 2026.
