Cư dân tại khu Oak Forest, Houston, Texas đang bày tỏ sự bất bình trước tình trạng nhiều căn nhà bị bỏ hoang, xây dựng dang dở trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm. Tình trạng này không chỉ ảnh hưởng đến giá trị bất động sản mà còn gây lo ngại về vấn đề an ninh, nguy cơ phát sinh tệ nạn chiếm dụng nhà trái phép (squatters) và sinh vật gây hại.
Theo lời các cư dân, một số ngôi nhà đã bị bỏ trống trước cả khi trận bão derecho ập đến và tình trạng này kéo dài dai dẳng. Một cư dân tên Yolanda Rico-Pyron cho biết bà đã liên hệ với nhiều cơ quan chức năng như 311, hội chủ nhà (HOA) và cả Sở Pháp lý của thành phố nhưng không nhận được giải pháp hữu hiệu. Bà chia sẻ: “Thành phố bị giới hạn trong việc thực thi, còn HOA thì không có quyền buộc ai phải hoàn thành công việc.”
Theo thông tin từ Sở Pháp lý thành phố Houston, việc thực thi pháp luật thường gắn liền với các quy định về hạn chế quyền sử dụng đất (deed restrictions). Trừ khi công trình bị phân loại là nguy hiểm hoặc vi phạm các quy định cụ thể về lối đi, khả năng can thiệp của thành phố là rất hạn chế. Tuy nhiên, người dân được khuyến khích thu thập bằng chứng như hình ảnh vi phạm, lời khai nhân chứng, nhật ký chi tiết và các tài liệu liên quan để đội Thực thi Hạn chế Quyền sử dụng Đất của thành phố có thể điều tra.
Cư dân Armando Araujo, sống cạnh một ngôi nhà đã ba tháng không có hoạt động xây dựng nào, cho biết căn nhà này dù bị dán “thẻ đỏ” (red-tagged) từ ngày 7 tháng 8 năm 2025 nhưng vẫn bị bỏ mặc. Ông bày tỏ: “Họ có thể làm gì tùy thích với tài sản của mình. Nhưng đến lúc này, liệu chúng ta có thể thúc đẩy vấn đề này đi lên không?” Tình trạng nhà bỏ hoang cũng tạo điều kiện cho động vật hoang dã xâm nhập vào các khu dân cư lân cận và tiềm ẩn nguy cơ xâm nhập trái phép.
Đài KPRC 2 đã liên hệ với các bộ phận liên quan của thành phố Houston để lấy ý kiến nhưng chưa nhận được phản hồi nào tính đến thời điểm đưa tin. Các cư dân cho biết sẽ tiếp tục theo dõi tình hình và hy vọng vấn đề sẽ sớm được giải quyết trước khi trở nên nghiêm trọng hơn.
