SAN FRANCISCO (KGO) – Gần một năm sau các trận hỏa hoạn Palisades và Eaton tàn khốc, nhiều chủ nhà vẫn đang chật vật để xây dựng lại, và họ cho rằng quá trình giải quyết bảo hiểm còn khiến tình hình thêm khó khăn.
Một báo cáo mới công bố trong tuần này đã nêu bật những gì mà các chuyên gia mô tả là xu hướng đáng lo ngại trong ngành bảo hiểm, đặc biệt ảnh hưởng đến chủ nhà ở California.
Các chuyên gia trong ngành cho biết ngày càng có nhiều khiếu nại bị đóng lại mà không được bồi thường, và ngay cả khi được chấp thuận, việc chi trả thường bị trì hoãn hàng tháng. Nhiều người cho biết các khoản chi trả từng dự kiến lên đến hàng trăm ngàn đô la Mỹ thay vào đó bị cắt giảm xuống chỉ còn vài chục ngàn, trong khi phí bảo hiểm tiếp tục tăng.
Bà Elisa Jacobs Nixon, một cư dân ở East Bay, nhà của bà ở Altadena đã may mắn thoát khỏi trận cháy Eaton, trong khi phần lớn khu phố của bà bị thiêu rụi, cho biết năm qua là khoảng thời gian đầy thất vọng.
“Chúng tôi đã chạy trốn trên Đại lộ Lake, né tránh đường dây điện và cành cây,” bà nhớ lại. “Và một năm sau, ngôi nhà của chúng tôi vẫn ‘đóng băng’ từ ngày 7 tháng 1, với hầu hết đồ đạc của chúng tôi vẫn còn ngấm trong sự độc hại đó.”
Bà Nixon cho biết bà đã là khách hàng của State Farm trong 20 năm, không bao giờ trễ hạn thanh toán và chưa từng khiếu nại, cho đến khi xảy ra hỏa hoạn. Bà kỳ vọng nhận được sự hỗ trợ. Thay vào đó, bà nói, quá trình này đã làm xói mòn lòng tin của bà.
“Chúng tôi đang sống trong một quá trình hàng ngày, mệt mỏi và đối đầu, đã trở thành một công việc toàn thời gian thứ hai đối với tôi,” bà nói. “Điều này đã làm sâu sắc thêm chấn thương. Chấn thương chồng chất chấn thương.”
Cơ quan độc lập Weiss Ratings cho biết trải nghiệm của bà Nixon phản ánh một xu hướng ngày càng gia tăng ảnh hưởng đến khách hàng bảo hiểm trên toàn tiểu bang.
Báo cáo xác định sáu chiến thuật phổ biến: từ chối khiếu nại thẳng thừng, trì hoãn thanh toán, cắt giảm chi trả, từ chối gia hạn hợp đồng, đẩy chủ nhà vào các công ty bảo hiểm có chi phí cao và sử dụng các biện pháp cải cách luật để dễ dàng từ chối khiếu nại hơn. Tiến sĩ Martin Weiss của Weiss Ratings cho biết các công ty bảo hiểm nên được yêu cầu tiết lộ nhiều dữ liệu hơn để người tiêu dùng có thể đưa ra các quyết định sáng suốt.
“Chúng ta cần dữ liệu đó để giúp trao quyền cho người tiêu dùng đưa ra các lựa chọn tốt nhất,” ông nói. “Để trao cho họ cơ hội bỏ phiếu bằng đồng tiền của mình, để khen thưởng những công ty mang lại lợi ích thực sự và trừng phạt những công ty gây ra nhiều đau khổ nhất.”
Cựu Ủy viên Bảo hiểm California và hiện là Dân biểu Quốc Hội John Garamendi cho biết các hành vi được nêu trong báo cáo không phải là mới và luật pháp tiểu bang đã tồn tại để bảo vệ người tiêu dùng. Nhưng ông nói rằng ủy viên bảo hiểm tiếp theo được chọn trong cuộc bầu cử vào năm tới phải sẵn sàng thực thi chúng.
“Tôi không muốn nói chuyện với các vị cho đến khi các vị chứng minh cho tôi thấy rằng các vị có đủ can đảm, có đủ dũng khí để đối đầu với ngành công nghiệp này,” ông Garamendi nói về sự ủng hộ của mình. “Ngành công nghiệp tài chính lớn nhất ở Mỹ.”
Theo ABC News.
