HOUSTON — Hậu vệ dẫn bóng lừng danh Chris Paul, hiện đang khoác áo Los Angeles Clippers và từng là ngôi sao của Houston Rockets, sẽ chính thức giải nghệ sau khi mùa giải 2025-26 kết thúc. Tin tức này được kênh truyền hình ESPN xác nhận.
Trước trận thắng 131-116 của đội nhà trước Charlotte Hornets vào thứ Bảy, Paul đã đăng tải một đoạn video trên mạng xã hội tổng hợp những khoảnh khắc đáng nhớ trong suốt 21 năm sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình. Đoạn video này khắc họa hành trình của anh từ thời thơ ấu, trung học, những năm tháng tại Đại học Wake Forest cho đến khi được tuyển chọn vào giải đấu NBA.
Trên nền tảng X (trước đây là Twitter), Paul viết, “Trở lại NC!!! Thật là một hành trình… Vẫn còn rất nhiều điều để nói… Biết ơn vì lần cuối cùng này!!”
Chris Paul từng thi đấu cho Houston Rockets từ năm 2017 đến 2019. Trong giai đoạn này, anh đã góp công lớn giúp đội bóng tiến vào Chung kết Miền Tây gặp Golden State Warriors. Với sự góp mặt của Paul, Rockets đã đạt thành tích tốt nhất trong mùa giải chính vào năm 2017-18, với 65 trận thắng và 17 trận thua.
Vào tháng 7 năm 2019, Paul được chuyển nhượng đến Oklahoma City Thunder để đổi lấy Russell Westbrook, kèm theo hai lượt chọn cầu thủ vòng một trong tương lai cùng các quyền đổi lượt chọn. Trước mùa giải 2025-26, anh đã ký hợp đồng một năm để trở lại Clippers.
Sau trận đấu hôm thứ Bảy, Paul từ chối yêu cầu phỏng vấn về tương lai của mình thông qua ban truyền thông của đội và lặng lẽ rời Spectrum Center. Anh sau đó đã gặp gỡ một số thành viên gia đình đến xem trận đấu và trao những cái ôm.
Trong trận đấu đó, Paul ghi ba điểm, tám kiến tạo và ba rebounds, giúp anh trở thành cầu thủ NBA đầu tiên trong lịch sử đạt ít nhất 20,000 điểm, 12,000 kiến tạo và 6,000 rebounds. Anh dự kiến sẽ phát biểu trước các phóng viên khi đội trở lại Los Angeles trước trận đấu tối thứ Ba với Los Angeles Lakers.
James Harden, người đã ghi 55 điểm trong trận đấu với Hornets, cho biết anh không xem video của Paul trước trận nhưng biết rằng sự nghiệp của anh ấy sẽ kết thúc là điều không thể tránh khỏi. Harden chia sẻ: “Hai mươi mốt năm, đến một lúc nào đó bạn biết nó sẽ kết thúc. Và tôi nghĩ anh ấy đã bắt đầu quá trình chuyển đổi của mình rồi. Rõ ràng, anh ấy vẫn đang đi lại và thi đấu, nhưng sự chuyển đổi của anh ấy sau mùa giải sẽ khá suôn sẻ. Anh ấy luôn gọi điện, thực hiện các cuộc gọi và tham gia các cuộc họp. Tôi chắc chắn đang học hỏi từ anh ấy cho đến khi thời điểm đó đến với tôi.”
Harden cũng nhấn mạnh rằng Chris Paul có tầm ảnh hưởng to lớn đến giải NBA: “Với tư cách là Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ NBA, trên sân anh ấy đã có những màn trình diễn thực sự tốt với nhiều đội khác nhau, chỉ đơn giản là một hậu vệ dẫn bóng xuất sắc.” Harden nói thêm, “Tôi nghĩ anh ấy đứng thứ hai mọi thời đại về số lần kiến tạo và anh ấy đã có ảnh hưởng sâu rộng đến lối chơi và thành công ở mọi đội bóng anh từng khoác áo.”
Chris Paul, một Ngôi sao NBA 12 lần, là lượt chọn thứ năm toàn giải của New Orleans Hornets vào năm 2005. Anh cũng đã bảy lần được vinh danh vào Đội hình phòng ngự tiêu biểu NBA và là hai lần giành Huy chương Vàng Olympic vào các năm 2008 và 2012. Anh đã thi đấu cho bảy đội NBA khác nhau, và đây là lần thứ hai anh khoác áo Clippers, theo tin từ KHOU 11 và Associated Press ngày 22 tháng 11 năm 2025.
