Căng thẳng đã leo thang tại một phiên điều trần của Hạ viện nhằm thúc đẩy dự luật chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ, với hai nhà lập pháp cấp cao từ hai phía đối lập trao đổi lời lẽ gay gắt. Chủ tịch Ủy ban Phân bổ Ngân sách Hạ viện, ông Tom Cole (Đảng Cộng hòa, Oklahoma), đã va chạm với Dân biểu Jim McGovern (Đảng Dân chủ, Massachusetts), người đứng đầu Ủy ban Quy tắc Hạ viện.
Ông Cole cáo buộc Đảng Dân chủ đã cản trở hoạt động của chính phủ liên bang, trong khi ông McGovern phản đối việc Đảng Cộng hòa từ chối đưa các điều khoản gia hạn trợ cấp Obamacare đang hết hạn vào dự luật tài trợ của họ. Ông Cole cho rằng Đảng Dân chủ đã “gây nguy hiểm cho hàng ngàn người” và làm cho họ không nhận được lương.
Ông McGovern, với tư cách là đại diện cho cử tri, nhấn mạnh rằng người dân trong khu vực của ông đang “bị đối xử tệ” và cho biết ông nhận được nhiều cuộc gọi từ những người dân không biết làm thế nào để chi trả cho việc chăm sóc sức khỏe khi không còn các khoản trợ cấp. Ông Cole bác bỏ ý kiến này, cho rằng vấn đề trợ cấp Obamacare là do Đảng Dân chủ tự thông qua và gọi đó là vấn đề liên quan đến COVID-19, nhấn mạnh rằng cuộc khủng hoảng trước mắt tại khu vực của ông là hàng ngàn nhân viên liên bang không được nhận lương.
Cuộc tranh luận giữa hai bên tiếp tục gay gắt, với việc ông McGovern hỏi liệu không có ai ở khu vực của ông Cole phàn nàn về vấn đề chăm sóc sức khỏe hay không. Ông Cole thừa nhận rằng mọi người thường phàn nàn về mọi thứ, nhưng ông khẳng định những cuộc gọi quan trọng nhất ông nhận được là về việc “Tại sao tôi không nhận được lương? Tại sao tôi bị buộc phải nghỉ phép?”. Ông McGovern ngắt lời và cho rằng họ có cơ hội để giải quyết vấn đề chăm sóc sức khỏe cho hàng triệu người dân.
Chủ tịch Ủy ban Quy tắc Hạ viện, bà Virginia Foxx (Đảng Cộng hòa, Bắc Carolina), đã phải dùng búa gõ nhiều lần để cố gắng lập lại trật tự. Ông Cole cũng tuyên bố rằng các khoản trợ cấp Obamacare “không liên quan gì đến công việc của ủy ban của tôi”, nhưng ông McGovern cáo buộc Đảng Cộng hòa đã phản đối việc cắt giảm thuế cho giới triệu phú và tỷ phú trong dự luật lớn của họ hồi đầu năm, đồng thời đặt câu hỏi tại sao họ không thể gia hạn các khoản trợ cấp này cho người dân.
Theo tin từ Fox News, dự luật tài trợ này dự kiến sẽ được thông qua tại ủy ban theo đường lối đảng phái. Đa số thành viên Đảng Dân chủ trong ủy ban được cho là sẽ phản đối dự luật do loại trừ các khoản tín dụng Obamacare nâng cao, mặc dù dự luật đã nhận được sự ủng hộ từ tám thành viên Đảng Dân chủ tại Thượng viện. Lãnh đạo Đảng Cộng hòa cho biết họ sẵn sàng thảo luận về các cải cách đối với hệ thống, nhưng bác bỏ bất kỳ ý tưởng nào về việc kết hợp việc gia hạn chăm sóc sức khỏe với một dự luật tài trợ liên bang.
