Medicaid đóng vai trò quan trọng đối với hàng triệu người đang sống chung với bệnh thận mãn tính hoặc có nguy cơ mắc bệnh, đặc biệt là những người không đủ khả năng chi trả cho việc chăm sóc sức khỏe. Theo Seattle Times, chương trình này có ý nghĩa sống còn đối với bệnh nhân của Northwest Kidney Centers.
Thượng viện Hoa Kỳ hiện đang xem xét một dự luật đã được Hạ viện thông qua, dự kiến cắt giảm Medicaid khoảng 715 tỷ đô la. Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) ước tính rằng nếu được thông qua, những cắt giảm này có thể khiến 8,6 triệu người Mỹ mất bảo hiểm y tế trong thập kỷ tới.
Medicaid là một mạng lưới an toàn quan trọng cho những người có thu nhập thấp hoặc khuyết tật, giúp họ tiếp cận các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cần thiết, bao gồm cả chăm sóc phòng ngừa để ngăn chặn bệnh thận, điều trị lọc máu để duy trì sự sống và cơ hội ghép thận. Việc mất quyền tiếp cận Medicaid có thể tước đi của họ những dịch vụ này.
Theo một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, tại các tiểu bang mở rộng Medicaid, người dân có huyết áp tốt hơn, kiểm soát lượng đường trong máu tốt hơn và kết quả điều trị tốt hơn khi mắc bệnh thận. Gần 75% các trường hợp suy thận mới là do tiểu đường và cao huyết áp/bệnh tim gây ra. Điều trị sớm có thể ngăn ngừa suy thận hoàn toàn.
Tại tiểu bang Washington, Medicaid giúp chi trả cho việc điều trị lọc máu cho bệnh nhân có thu nhập thấp và người khuyết tật. Tuy nhiên, điều này chỉ khả thi nhờ sự hỗ trợ tài chính từ chính phủ liên bang. Nếu các nhà lập pháp liên bang thay đổi điều đó thành một khoản tiền cố định cho mỗi tiểu bang, Washington có thể buộc phải cắt giảm các dịch vụ quan trọng như phương tiện di chuyển đến các cuộc hẹn lọc máu, hỗ trợ lọc máu tại nhà hoặc điều phối viên chăm sóc sức khỏe để giúp bệnh nhân quản lý sức khỏe của họ.
Một phần khác của đề xuất yêu cầu tất cả những người trưởng thành “có khả năng lao động” từ 19-64 tuổi nhận Medicaid phải làm việc, tình nguyện hoặc đi học ít nhất 80 giờ một tháng. Đối với bệnh nhân lọc máu, đây là một thách thức lớn. Lọc máu không chỉ là một phương pháp điều trị y tế; nó còn là một công việc bán thời gian. Các nghiên cứu chỉ ra rằng khoảng 80% bệnh nhân lọc máu không thể làm việc. Đề xuất hiện tại sử dụng một định nghĩa mơ hồ về “có khả năng lao động”, khiến hàng ngàn bệnh nhân có nguy cơ mất đi bảo hiểm mà họ dựa vào để tồn tại.
Northwest Kidney Centers tin rằng mọi người đều xứng đáng được tiếp cận với dịch vụ lọc máu. Tuy nhiên, Medicaid hiện trả cho tổ chức này ít hơn chi phí thực tế để cung cấp dịch vụ lọc máu. Nếu việc hoàn trả của liên bang giảm hơn nữa, họ có thể không thể phục vụ tất cả những người cần đến. Các nhà lập pháp cần xem xét tác động thực tế của những cắt giảm này. Chăm sóc lọc máu không phải là tùy chọn; nó là thiết yếu, theo Seattle Times.
Rebecca Fox, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Northwest Kidney Centers, và Matt Rivara, Giám đốc y tế của Northwest Kidney Centers, kêu gọi các nhà lập pháp bảo vệ Medicaid và những người có cuộc sống phụ thuộc vào nó.
