Các nhà nghiên cứu cho biết, mặc dù COVID-19 đã trở nên ít gây tử vong hơn nhờ tiêm chủng và các biến chủng virus ít nguy hiểm hơn, việc chính trị hóa xung quanh căn bệnh này đang che mờ khả năng gây ra các vấn đề sức khỏe mãn tính bất ngờ. Điều này đặt ra những lo ngại mới về các chính sách của chính quyền Tổng Thống Donald Trump đối với COVID-19.
Một số nghiên cứu cho thấy vắc-xin COVID-19 có lợi ích bảo vệ chống lại các tác động sức khỏe lâu dài, tuy nhiên, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) đã hạn chế đáng kể các khuyến nghị về việc ai nên tiêm vắc-xin. Chính quyền cũng đã dừng các hợp đồng thời Biden nhằm phát triển vắc-xin COVID-19 hiệu quả hơn.
Việc chính phủ liên bang cắt giảm các nỗ lực này diễn ra trong bối cảnh các nhà nghiên cứu kêu gọi thêm kinh phí và giám sát dài hạn đối với những người từng bị nhiễm bệnh.
“Mọi người quên mất, nhưng di chứng của COVID-19 sẽ kéo dài, và chúng ta sẽ còn tìm hiểu về các tác động mãn tính của virus trong một thời gian dài nữa”, Michael Osterholm, nhà dịch tễ học tại Đại học Minnesota, cho biết.
Chính quyền Tổng Thống Trump khẳng định vắc-xin COVID-19 vẫn sẵn có và khuyến khích mọi người trao đổi với nhà cung cấp dịch vụ y tế về điều tốt nhất cho họ. Vắc-xin COVID-19 và các vắc-xin khác trong lịch tiêm chủng của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) vẫn được bảo hiểm chi trả.
Mặc dù COVID-19 đã bớt nguy hiểm, các nhà nghiên cứu cho rằng việc chính trị hóa đã che mờ những gì khoa học ngày càng xác nhận: khả năng gây ra các vấn đề sức khỏe mãn tính bất ngờ. Điều này, theo các nhà khoa học, làm tăng nhu cầu nghiên cứu nhiều hơn, bởi vì về lâu dài, COVID-19 có thể có những tác động kinh tế và xã hội đáng kể, như chi phí chăm sóc sức khỏe cao hơn và gánh nặng lớn hơn cho các chương trình xã hội.
Ước tính gánh nặng trung bình hàng năm từ các tác động sức khỏe lâu dài của bệnh này là 1 nghìn tỷ USD trên toàn cầu và 9.000 USD/bệnh nhân tại Hoa Kỳ, theo một báo cáo được công bố vào tháng 11. Tại Mỹ, tổn thất thu nhập hàng năm ước tính khoảng 170 tỷ USD.
Nghiên cứu cho thấy virus SARS-CoV-2 gây COVID-19 có thể dẫn đến tăng nguy cơ mắc các bệnh lý sau vài tháng đến hơn một năm sau khi nhiễm bệnh.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu theo dõi trẻ sinh ra từ những bà mẹ nhiễm virus khi mang thai đã phát hiện ra rằng chúng có thể có nguy cơ mắc chứng tự kỷ, chậm phát triển lời nói và vận động, hoặc các thách thức về phát triển thần kinh khác.
Một nghiên cứu khác phát hiện trẻ sơ sinh tiếp xúc với COVID-19 trong tử cung có tốc độ tăng cân nhanh hơn trong năm đầu đời, có thể là dấu hiệu của các vấn đề trao đổi chất sau này làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Các nghiên cứu này cho thấy tránh COVID-19 nặng khi mang thai có thể giảm nguy cơ không chỉ trong thai kỳ mà còn cho các thế hệ tương lai. “Có những triệu chứng cơ thể khác ngoài bộ não thai nhi đang phát triển cũng có thể bị ảnh hưởng”, Andrea Edlow, giáo sư tại Trường Y Harvard, cho biết. “Chúng ta chắc chắn cần thêm nghiên cứu.”
Một nghiên cứu của Anh trên Tạp chí Y khoa New England cho thấy những người hoàn toàn hồi phục sau các trường hợp nhiễm COVID-19 nhẹ đã bị suy giảm nhận thức tương đương với việc giảm ba điểm IQ. Đối với những người nhập viện chăm sóc đặc biệt, mức độ suy giảm IQ tương đương chín điểm.
Ziyad Al-Aly, nhà dịch tễ học lâm sàng, ước tính COVID-19 có thể đã làm tăng số người trưởng thành ở Mỹ có IQ dưới 70 từ 4,7 triệu lên 7,5 triệu.
Dữ liệu từ hơn một chục nghiên cứu cho thấy vắc-xin COVID-19 có thể giúp giảm nguy cơ nhiễm trùng nặng cũng như các tác động sức khỏe lâu dài, mặc dù các nhà nghiên cứu cho rằng cần thêm nghiên cứu.
Tuy nhiên, tỷ lệ tiêm chủng vẫn thấp ở Mỹ, chỉ khoảng 17% dân số trưởng thành báo cáo đã tiêm mũi cập nhật 2025-2026 tính đến ngày 16 tháng 1, theo dữ liệu của CDC.
Chính quyền Tổng Thống Trump, do Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Robert F. Kennedy Jr. đứng đầu, đã giảm khả năng tiếp cận vắc-xin COVID-19 bất chấp việc thiếu bằng chứng mới, có cơ sở về tác hại. Mặc dù các mũi tiêm là thành tựu nổi bật của chính quyền Trump lần đầu, Kennedy đã tuyên bố mà không có bằng chứng rằng chúng là “vắc-xin nguy hiểm nhất từng được tạo ra.”
Tháng 5, ông cho biết trên X rằng CDC sẽ ngừng khuyến nghị tiêm vắc-xin COVID-19 cho trẻ em khỏe mạnh và phụ nữ mang thai, viện dẫn thiếu dữ liệu lâm sàng. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) đã ban hành hướng dẫn mới giới hạn vắc-xin cho người từ 65 tuổi trở lên và người từ 6 tháng tuổi trở lên có ít nhất một yếu tố nguy cơ.
Chính quyền Tổng Thống Trump cũng đã dừng gần 500 triệu USD tài trợ cho vắc-xin dựa trên mRNA. Các quan chức chính quyền và một số đảng viên Cộng hòa đặt câu hỏi về tính an toàn của công nghệ từng đoạt giải Nobel này, mặc dù các thử nghiệm lâm sàng với hàng chục nghìn tình nguyện viên đã được thực hiện trước khi vắc-xin mRNA COVID-19 được cung cấp cho công chúng.
Nhiều nghiên cứu, bao gồm cả nghiên cứu mới năm 2025, cho thấy lợi ích của vắc-xin COVID-19 bao gồm giảm mức độ nghiêm trọng của bệnh, mặc dù hiệu quả bảo vệ giảm dần theo thời gian.
Nghiên cứu cho thấy khả năng virus gây COVID-19 ảnh hưởng đến các thế hệ tương lai cũng đang mang lại những phát hiện mới. Các nhà nghiên cứu Australia đã quan sát trên chuột đực và phát hiện ra rằng những con đã bị nhiễm và hồi phục sau COVID-19 đã trải qua những thay đổi trong tinh trùng làm thay đổi hành vi của con non, khiến chúng biểu hiện sự lo lắng hơn.
Trong khi đó, nhiều người hiện đang sống và vật lộn với di chứng của virus. “Tôi là người từng tràn đầy năng lượng, và đột nhiên tôi kiệt sức đến mức phải quay lại giường”, một bệnh nhân chia sẻ. “Một số sương mù trong đầu đã tan bớt. Nhưng tôi có cảm thấy mình như trước không? Không.”
