Một thẩm phán liên bang đã tạm thời ngăn cản chính quyền Tổng thống Donald Trump sa thải hàng ngàn nhân viên chính phủ, bao gồm gần như toàn bộ nhân viên trong bộ phận giáo dục đặc biệt của Bộ Giáo dục. Động thái này được các nhà vận động cảnh báo sẽ gây ra hậu quả tai hại cho hàng triệu học sinh trên toàn quốc, bao gồm 827.000 em tại California.
Trước khi phán quyết được đưa ra, việc sa thải đã xóa sổ Văn phòng Giáo dục Đặc biệt và Dịch vụ Phục hồi chức năng, bao gồm cả Văn phòng Chương trình Giáo dục Đặc biệt. Cơ quan này có trách nhiệm đảm bảo trẻ em khuyết tật nhận được sự giáo dục miễn phí, chất lượng theo luật liên bang và giám sát khoảng 16 tỷ đô la kinh phí giáo dục đặc biệt. Gần 500 nhân viên Bộ Giáo dục đã bị cho thôi việc, trong đó có hơn 100 nhân viên làm việc trong bộ phận giáo dục đặc biệt. Các nhân viên tại Văn phòng Dân quyền của bộ, cơ quan chịu trách nhiệm thi hành luật dân quyền liên bang tại các trường học và bảo vệ học sinh khuyết tật khỏi bị phân biệt đối xử, cũng đã bị sa thải.
Trong một bài đăng trên mạng xã hội, Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon cho biết việc chính phủ đóng cửa đã buộc các cơ quan phải đánh giá lại những trách nhiệm liên bang nào là “thực sự quan trọng” đối với người Mỹ, và tái khẳng định rằng Bộ Giáo dục là “không cần thiết”.
Các vụ sa thải này diễn ra sau các vụ sa thải hồi tháng 3 của chính quyền Tổng thống Donald Trump, khi Bộ Giáo dục cắt giảm gần 50% lực lượng lao động của bộ. Động thái này đã bị một số tiểu bang, bao gồm California, phản đối nhưng cuối cùng đã thành công nhờ phán quyết của Tối Cao Pháp Viện hồi tháng 7.
Trong bài đăng của mình, bà McMahon cho biết không có khoản tài trợ giáo dục nào, kể cả tài trợ cho giáo dục đặc biệt, bị ảnh hưởng bởi các vụ sa thải. Tuy nhiên, các nhà vận động chỉ ra rằng hầu hết những người chịu trách nhiệm quản lý và giám sát hàng tỷ đô la được phân bổ cho các tiểu bang thông qua Đạo luật Giáo dục Người khuyết tật Cá nhân đã bị sa thải, và các vụ sa thải đang chờ xử lý đe dọa nguồn tài trợ trong nhiều năm tới.
Ông Chad Rummel, Giám đốc điều hành của Hội đồng Trẻ em Xuất sắc, một tổ chức phi lợi nhuận vận động cho học sinh khuyết tật, cho biết: “Bộ đã thiếu nhân sự trầm trọng để làm những gì họ làm trước các đợt cắt giảm hồi thứ Sáu vừa rồi. Với số lượng nhân viên còn lại ít ỏi, không có cách nào mọi việc có thể được hoàn thành.”
Ông Rummel nói thêm rằng Văn phòng Giáo dục Đặc biệt và Dịch vụ Phục hồi chức năng chịu trách nhiệm đảm bảo các tiểu bang tuân thủ luật giáo dục đặc biệt và nguồn tài trợ của tiểu bang được chi tiêu hợp lý. Văn phòng này cũng cung cấp hỗ trợ và tài nguyên cho các nhà giáo dục và trường học, đồng thời đóng vai trò là mạng lưới an toàn cho phụ huynh thông qua Văn phòng Dân quyền, nơi xử lý các khiếu nại và điều tra khi nghi ngờ có sự phân biệt đối xử với học sinh. Tuy nhiên, do việc tinh giản biên chế, ông Rummel cho biết Văn phòng Dân quyền – vốn có hơn 10.000 vụ việc tồn đọng khi bà McMahon nhậm chức – giờ đây có hơn 25.000 vụ việc tồn đọng, hơn một nửa trong số đó là các vụ liên quan đến giáo dục đặc biệt. Và hầu như không còn nhân viên nào để xử lý chúng, ông Rummel nói.
California đã nhận được 1,5 tỷ đô la tài trợ giáo dục đặc biệt từ chính phủ liên bang cho năm học 2024-25, theo Bộ Giáo dục California. Theo Disability Rights California, một nhóm quyền của người khuyết tật phi lợi nhuận, nguồn tài trợ đó hỗ trợ gần 14% tổng số học sinh của California và bổ sung cho mọi thứ, từ Chương trình Giáo dục Cá nhân và các nhóm cộng đồng cho đến tài nguyên cho phụ huynh và đào tạo giáo viên.
“Hiệu ứng domino từ việc cắt giảm các cơ quan này có thể có nghĩa là các chương trình giáo dục đặc biệt vốn hoạt động ổn định trước đây sẽ phải vận động Bộ Giáo dục California để xin tài trợ, cạnh tranh với các hàng hóa công cộng khác, đấu tranh lại cho các biện pháp bảo vệ quyền dân sự và các hỗ trợ đã được ghi nhận trong luật hàng thập kỷ,” tổ chức này cho biết trong một tuyên bố.
Ông Rummel cho biết trước năm 1975, học sinh khuyết tật ở Hoa Kỳ không được phép đi học hoặc bị phân biệt đối xử với bạn bè và không được dạy dỗ. Chính phủ liên bang đã can thiệp để tạo ra Đạo luật Giáo dục Người khuyết tật Cá nhân, đảm bảo sự công bằng trên tất cả các tiểu bang và hứa hẹn một nền giáo dục công lập miễn phí, phù hợp cho tất cả học sinh.
Tuy nhiên, các học khu không phải lúc nào cũng tuân thủ luật, bà Allegra Cira Fischer, một luật sư chính sách cấp cao tại Disability Rights California, cho biết. Và có thể gây nhầm lẫn và quá tải cho phụ huynh để điều hướng quy trình, đặc biệt nếu họ gặp phải sự phản kháng từ phía trường học, bà nói thêm. Nếu một học sinh không nhận được các dịch vụ cần thiết, phụ huynh có thể nộp đơn khiếu nại với Văn phòng Pháp lý Hành chính California hoặc văn phòng dân quyền liên bang.
Nhưng quy trình có thể khó hiểu nếu không có sự trợ giúp của luật sư, điều này có thể tốn kém. Ông Rummel chỉ ra rằng nhân viên tại Văn phòng Dân quyền, những người có nhiệm vụ giúp đỡ các gia đình nộp đơn khiếu nại, đã bị sa thải.
“Không có ai trả lời điện thoại. Hiện tại không có ai nhận những đơn khiếu nại đó. Không có ai phản hồi chúng,” ông Rummel nói. “Họ hầu như không thể ghi nhận các đơn khiếu nại, chứ đừng nói đến việc điều tra chúng. Vì vậy, mạng lưới an toàn đó hoàn toàn biến mất đối với phụ huynh trừ khi họ có đủ tài chính để kiện tụng.”
Theo Văn phòng Dân quyền, hiện có 129 cuộc điều tra công khai về Giáo dục Miễn phí và Công cộng và 378 vụ việc giáo dục đặc biệt tại California cho năm tài chính 2024-25. Theo một phân tích của EdSource năm 2021, California có nhiều tranh chấp về giáo dục đặc biệt hơn hầu hết các tiểu bang khác, và các yêu cầu hòa giải của phụ huynh ở California chiếm gần một nửa số yêu cầu trên toàn quốc vào năm 2018-19.
Ông Rummel cho biết cuộc khủng hoảng tại bộ phận giáo dục đặc biệt là một ví dụ điển hình về những hậu quả tai hại mà việc đóng cửa Bộ Giáo dục sẽ gây ra cho học sinh và các trường học trên toàn quốc.
“Chúng ta chỉ tiết kiệm được vài triệu đô la bằng cách cắt giảm những nhân viên này, nhưng chúng ta đang đẩy toàn bộ hệ thống vào hỗn loạn. Chúng ta không chỉ rút một viên gạch ra khỏi bức tường. Chúng ta đang kéo sập cả bức tường ngay bây giờ,” ông Rummel nói. “Đây là một đám cháy cấp năm báo động. … Đây không phải là dọa dẫm. Đây không phải là chúng ta cố gắng làm mọi người sợ hãi. Đã có sự loại bỏ, và không có kế hoạch nào được đưa ra.”
Bài báo này được đăng trên The Mercury News vào ngày 20 tháng 10 năm 2025.
