Chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã từ bỏ kế hoạch cho phép tiếp tục sử dụng loại amiăng cuối cùng được cho phép hợp pháp trong sản xuất tại Hoa Kỳ, sau sự phản đối từ những người phản đối amiăng.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) cho biết trong một hồ sơ tòa án hôm thứ Hai rằng họ sẽ bảo vệ lệnh cấm amiăng chrysotile của chính quyền Biden, vốn được sử dụng trong các sản phẩm như má phanh và miếng đệm.
Hóa chất gây ung thư này phần lớn đã bị loại bỏ ở Hoa Kỳ, nhưng năm ngoái, cơ quan này dưới thời cựu Tổng Thống Joe Biden đã tìm cách kết thúc cuộc chiến kéo dài hàng thập kỷ bằng một lệnh cấm toàn diện. EPA năm 2024 cho biết “việc tiếp xúc với amiăng được biết là gây ung thư phổi, u trung biểu mô, ung thư buồng trứng và ung thư thanh quản, và nó có liên quan đến hơn 40.000 ca tử vong ở Hoa Kỳ mỗi năm”.
EPA trước đó đã nói trong một hồ sơ tòa phúc thẩm liên bang rằng các phần của lệnh cấm có thể đã “vượt quá những gì cần thiết để loại bỏ rủi ro phi lý” và các lựa chọn khác như yêu cầu các biện pháp bảo vệ tại nơi làm việc có thể loại bỏ rủi ro đó. Cơ quan này cho biết họ đã lên kế hoạch cho một quy trình kéo dài khoảng 30 tháng để viết các quy tắc mới.
Tuy nhiên, các hiệp hội ngành công nghiệp đã đệ đơn kiện chống lại lệnh cấm của chính quyền Biden. Tổ chức Nhận thức về Bệnh Amiăng, tổ chức đấu tranh chống lại các bệnh liên quan đến amiăng, cũng đã làm như vậy và tin rằng lệnh cấm này không chặt chẽ như cần thiết. Tổ chức phi lợi nhuận này đã phản đối việc tạm dừng vụ việc để EPA có thể xem xét lại quy tắc, cho rằng bất kỳ đề xuất mới nào cũng có thể sẽ bị kiện tụng.
Theo AP, Lynn Ann Dekleva, phó trợ lý quản trị viên của Văn phòng An toàn Hóa chất và Ngăn ngừa Ô nhiễm của cơ quan, cho biết trong một hồ sơ hôm thứ Hai rằng EPA sẽ không trải qua một quy trình để viết lại quy tắc.
EPA hiện nói rằng chính quyền Biden “đã không bảo vệ đầy đủ người lao động trong ngành hóa chất khỏi các rủi ro sức khỏe do amiăng chrysotile gây ra”.
Thư ký báo chí của EPA, Brigit Hirsch, cho biết trong một tuyên bố: “Để khắc phục cách tiếp cận của chính quyền trước đây, chúng tôi đã thông báo cho tòa án rằng chúng tôi dự định xem xét lại khả năng áp dụng các yêu cầu bảo vệ nơi làm việc tạm thời trong quá trình thay thế miếng đệm amiăng cho tất cả người lao động”.
Linda Reinstein, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Tổ chức Nhận thức về Bệnh Amiăng, cho biết bà rất vui mừng khi EPA sẽ không xem xét lại lệnh cấm của chính quyền Biden. Bà suy đoán rằng EPA không thích phản ứng của công chúng đối với quan điểm của mình. Nhưng bà nói rằng tuyên bố mới của EPA không có ý nghĩa – EPA nên nói về lệnh cấm, không phải là các biện pháp bảo vệ tại nơi làm việc, và họ nên bảo vệ tất cả người lao động, không chỉ những người liên quan đến miếng đệm.
Tờ New York Times là tờ báo đầu tiên đưa tin về sự phát triển này.
Amiăng Chrysotile được tìm thấy trong các sản phẩm như má phanh, màng amiăng và miếng đệm tấm và đã bị cấm theo Đạo luật Kiểm soát các Chất Độc hại, được mở rộng vào năm 2016. Chính quyền Biden cho biết họ đã tiến hành lệnh cấm sau nhiều thập kỷ bảo vệ không đầy đủ và chậm trễ trong việc thiết lập các tiêu chuẩn tốt hơn.
Động thái trước đây của EPA nhằm xem xét lại lệnh cấm là một trong hàng chục hành động bãi bỏ quy định trong những tháng đầu tiên của chính quyền Trump.
Michelle Roos, giám đốc điều hành của Mạng lưới Bảo vệ Môi trường, cho biết: “Đây chỉ là khởi đầu cho phản ứng dữ dội của công chúng đối với kế hoạch của chính quyền Trump nhằm thu hồi 31 tiêu chuẩn bảo vệ không khí chúng ta hít thở và nước chúng ta uống. Sức khỏe cộng đồng không phải là thứ để thương lượng”.
