Chính quyền Tổng thống Donald Trump đã đột ngột đóng cửa một chương trình tiếp cận đại học 40 năm tuổi tại Đại học California, Berkeley, vốn đã giúp hàng nghìn sinh viên thuộc thế hệ đầu tiên, có thu nhập thấp từ East Bay tiếp cận bậc đại học. Chương trình Educational Talent Search của UC Berkeley, với khoản tài trợ hàng năm trị giá 836.000 USD, đã bị hủy bỏ vì những lý do liên quan đến đào tạo nhân viên về công bằng và hòa nhập.
Quyết định này được đưa ra vào thời điểm quan trọng khi nhiều sinh viên của chương trình đang nộp đơn xin nhập học đại học. Chương trình này, được liên bang tài trợ từ năm 1997, đã phục vụ khoảng 1.500 sinh viên mỗi năm tại các trường trung học cơ sở và trung học phổ thông ở East Bay, kết nối họ với các cố vấn đại học và cơ hội giáo dục bậc cao. Đây là năm cuối cùng trong chu kỳ tài trợ 5 năm.
Giám đốc chương trình Keyanna Hatcher bày tỏ sự sốc khi nhận được thông báo từ Bộ Giáo dục về việc ngừng tài trợ, cho rằng chương trình của UC Berkeley không còn phù hợp với các ưu tiên của chính quyền Tổng thống Trump, đặc biệt là liên quan đến đào tạo về quản lý công bằng và hòa nhập. Bà nhấn mạnh rằng chương trình luôn tuân thủ các quy định và nỗ lực hết mình để đảm bảo điều đó.
Việc cắt giảm này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Trump đang xem xét lại các chương trình giáo dục đại học nhằm mục đích giúp sinh viên có hoàn cảnh kinh tế khó khăn dễ dàng tiếp cận các cơ hội đại học hơn. Trước đó, Bộ Giáo dục đã thông báo ngừng tài trợ cho một số chương trình phục vụ cộng đồng thiểu số, với lý do các chương trình này có thể mang tính phân biệt chủng tộc.
Đại diện UC Berkeley, Yvette Flores, Giám đốc Phó Chủ tịch về Quan hệ Đối tác Giáo dục, bày tỏ sự thất vọng, cho rằng quyết định này gửi đi một thông điệp tiêu cực về giá trị của các sinh viên thuộc diện được hỗ trợ. Nhiều sinh viên đã chia sẻ về sự phụ thuộc của họ vào chương trình, vốn cung cấp các dịch vụ tư vấn, hỗ trợ hồ sơ, hướng dẫn tài chính và thậm chí cả cơ hội tham quan các trường đại học ngoài tiểu bang.
Theo tin từ Bay Area News Group ngày 18 tháng 11 năm 2025, chương trình TRIO, trong đó có chương trình của UC Berkeley, đã hỗ trợ hàng chục nghìn sinh viên trên toàn quốc. Việc cắt giảm này ảnh hưởng đến khả năng tiếp cận giáo dục đại học của nhiều sinh viên có hoàn cảnh khó khăn, những người cần sự hỗ trợ để theo đuổi ước mơ học vấn của mình.
