Thống Đốc Gavin Newsom của California vừa ký ban hành Dự Luật Hạ Viện 593 (AB 593), cấm các cơ quan cấp tiểu bang và địa phương chia sẻ dữ liệu cá nhân nhạy cảm nhằm tăng cường số người ghi danh vào chương trình hỗ trợ thực phẩm CalFresh.
Động thái này đảo ngược một đạo luật chỉ một năm trước đó, Dự Luật Hạ Viện 518 (AB 518), cũng do Dân Biểu Buffy Wicks từ Oakland đưa ra, vốn cho phép chia sẻ dữ liệu rộng rãi để gia tăng số người nhận CalFresh. CalFresh là chương trình hỗ trợ thực phẩm được chính quyền liên bang tài trợ, do tiểu bang quản lý và thực hiện tại địa phương. Hiện tại, hơn 5 triệu cư dân California đang nhận trợ cấp CalFresh, và ước tính có gần 2 triệu người khác đủ điều kiện nhưng chưa ghi danh.
Sự thay đổi chiến lược này xuất phát từ những lo ngại rằng chính quyền liên bang có thể “vũ khí hóa dữ liệu tiểu bang”. Hồi tháng 6, chính quyền liên bang đã chia sẻ dữ liệu Medi-Cal (chương trình bảo hiểm y tế công của California) với Bộ Nội An với mục đích được cho là để theo dõi các trường hợp gian lận Medi-Cal. Tương tự, vào tháng 5, Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ đã yêu cầu tất cả các cơ quan tiểu bang gửi tên, địa chỉ và số An Sinh Xã Hội của những người đã nhận hoặc nộp đơn xin hỗ trợ thực phẩm, cũng như tổng giá trị quyền lợi được cấp. Yêu cầu này dựa trên một sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Donald Trump.
Để phản ứng, Bộ Trưởng Tư Pháp California Rob Bonta và các tiểu bang Dân Chủ khác đã kiện chính quyền Tổng Thống Donald Trump hồi tháng 7 nhằm ngăn chặn việc thu thập dữ liệu này. Đến ngày 15 tháng 10, một tòa án ở Bắc California đã ban hành lệnh cấm sơ bộ, tạm thời chặn việc chuyển giao dữ liệu người nhận CalFresh cho Bộ Nông Nghiệp.
Luật AB 518 trước đó đã cho phép các cơ quan tiểu bang và địa phương liên quan đến giáo dục, tội phạm, việc làm, và các lĩnh vực khác, được quyền bỏ qua tất cả các luật bảo mật của tiểu bang để chia sẻ dữ liệu. Các loại dữ liệu được chia sẻ bao gồm hóa đơn tiện ích, hồ sơ tội phạm, hồ sơ nhập cư và thuế, cũng như thông tin y tế. Các nhóm phản đối như ACLU và Electronic Frontier Foundation đã chỉ trích điều khoản này là “quá rộng” và thiếu cơ chế để người dân có thể từ chối chia sẻ dữ liệu. Dân Biểu Alex Lee từ San Jose cũng bày tỏ lo ngại sâu sắc về tác động đến những cá nhân có thu nhập thấp.
Sau nhiều sửa đổi, phiên bản cuối cùng của AB 593 đã loại bỏ hoàn toàn quyền cho phép chia sẻ dữ liệu giữa các cơ quan tiểu bang. Mặc dù vậy, các quận hạt vẫn có thể tiếp tục thu thập dữ liệu về hiệu quả của các chương trình CalFresh riêng của họ, nhưng bị cấm chia sẻ dữ liệu về các cá nhân đủ điều kiện với chính quyền tiểu bang. Theo nguồn tin từ CalMatters, các chương trình CalFresh tại các trường đại học vẫn coi trọng việc phân tích dữ liệu ở cấp địa phương để tiếp cận sinh viên hiệu quả.
