Bài viết này của tờ Mercury News, đề cập đến một hình thức chính quyền địa phương ít được biết đến ở California, đó là các “khu đặc biệt” (special districts). Đây là những cơ quan thường hoạt động độc lập, với những mục đích cụ thể, và chúng đang nắm giữ một lượng tiền mặt và đầu tư đáng kinh ngạc.
Theo bài báo, tổng số tiền mặt và đầu tư của các khu đặc biệt đã tăng từ 17.9 tỷ đô la vào năm 2007 lên 73.2 tỷ đô la vào năm 2024. Sự gia tăng này vượt xa mức tăng của lạm phát. Các khu này thu tiền từ người dân thông qua các khoản phí và thuế tài sản. Các nhà phê bình cho rằng nhiều khu đang tích trữ quá nhiều tiền, trong khi những người ủng hộ cho rằng số tiền này cần thiết để bảo trì cơ sở hạ tầng thiết yếu.
Một ví dụ điển hình là khu nước Irvine Ranch, có bộ phận đầu tư bất động sản, hiện có giá trị lên tới 326 triệu đô la.
Bài viết nhấn mạnh sự phức tạp và đôi khi là sự thiếu minh bạch của các khu đặc biệt này, đặt ra câu hỏi về việc liệu chúng có hoạt động hiệu quả và có trách nhiệm với người đóng thuế hay không. Sự tồn tại của các cơ quan này phản ánh một bức tranh phức tạp về quản trị địa phương ở California.
