Theo nguồn tin từ Fox News, Thượng Nghị sĩ Joni Ernst, Chủ tịch Ủy ban Doanh nghiệp Nhỏ của Thượng viện, đang kêu gọi 24 cơ quan liên bang đình chỉ tài trợ cho một chương trình mở rộng của chính quyền Tổng Thống Joe Biden, vì nghi ngờ có hành vi gian lận và tham nhũng. Chương trình này hỗ trợ các chủ doanh nghiệp gặp khó khăn về kinh tế và xã hội, cung cấp cho họ các cơ hội tiếp cận độc quyền với các hợp đồng liên bang.
Bà Ernst cho biết đã tìm thấy bằng chứng về “những khoản tài trợ đáng báo động, có khả năng gian lận” trong chương trình 8(a) và yêu cầu một cuộc điều tra kỹ lưỡng. Bà nhấn mạnh rằng tiền thuế được thiết kế để giúp đỡ các doanh nghiệp nhỏ phải thực sự mang lại lợi ích cho họ.
Chương trình 8(a) của Cơ quan Quản lý Doanh nghiệp Nhỏ (SBA) là một sáng kiến của chính phủ liên bang, hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ “gặp khó khăn về kinh tế và xã hội”. Theo bà Ernst, chính quyền Tổng Thống Joe Biden đã tăng gấp ba lần mục tiêu hợp đồng của chương trình, từ 5% lên 15% tổng số hợp đồng liên bang.
Vụ việc được phanh phui bởi Bộ Tư pháp, liên quan đến một vụ hối lộ kéo dài một thập kỷ, với ít nhất 14 hợp đồng 8(a) trị giá hơn 550 triệu đô la tiền thuế của người dân Mỹ. Các khoản hối lộ bao gồm tiền mặt, vé xem bóng rổ NBA và một đám cưới xa hoa. Bà Kelly Loeffler, Giám đốc SBA, đã ra lệnh kiểm toán đầy đủ tất cả các viên chức hợp đồng của chính phủ. Bà Ernst cũng đã giới thiệu dự luật “Đạo luật Ngăn chặn Gian lận Hợp đồng 8(a)” để tạm dừng việc cấp kinh phí cho các hợp đồng không đấu thầu mới.
Chính quyền Tổng Thống Joe Biden chưa đưa ra phản hồi chính thức về những cáo buộc này. Vụ việc một lần nữa làm dấy lên lo ngại về tính minh bạch và hiệu quả trong việc sử dụng ngân sách liên bang. Theo Fox News, vụ việc này cho thấy những lỗ hổng trong chương trình 8(a) đã tạo điều kiện cho hành vi lạm dụng, đặc biệt là trong thời gian chính quyền Tổng Thống Joe Biden nắm quyền.
