Các quan chức thành phố Austin đang xây dựng các quy định mới về chi tiêu và tính minh bạch của Hội đồng Thành phố. Động thái này diễn ra sau khi các thành viên Hội đồng thành phố bỏ phiếu vào mùa thu để thực hiện các biện pháp mới về trách nhiệm tài chính và minh bạch trong chi tiêu của các thành viên hội đồng. Nghị quyết do Thị trưởng Kirk Watson khởi xướng, được sự ủng hộ của cả 10 thành viên hội đồng, quy định rằng các chính sách phải “chứng minh lợi ích công cộng” của tất cả các khoản chi tiêu của những người nắm giữ chức vụ dựa trên các tiêu chuẩn của chính quyền.
Vào ngày 19 tháng 12, Thị trưởng Watson đã công bố một bản phác thảo về khuôn khổ chi tiêu dành cho các quan chức được bầu của Austin và nhân viên của họ. Một số cập nhật đang được xem xét bao gồm một bản phác thảo chi tiết về các chi phí được phép, từ văn phòng phẩm và phần mềm đến đi lại và chiêu đãi tại các cuộc họp công khai. Các khoản chi như quà tặng, quyên góp, đồ uống có cồn, đăng ký cá nhân hoặc tài liệu vận động tranh cử chính trị sẽ không được phép, phù hợp với một số quy tắc hiện hành. Vé hạng nhất hoặc hạng thương gia và các phương tiện đi lại sang trọng khác cũng sẽ không được phép “nếu không có lý do chính đáng”.
Chính sách dự thảo sẽ thiết lập việc công bố thường xuyên các báo cáo chi tiêu hàng tháng của văn phòng hội đồng, bao gồm cả chi phí thẻ mua hàng của thành phố, hay còn gọi là ProCard. Nó cũng sẽ ngăn chặn việc chuyển số tiền còn lại trong ngân sách văn phòng hội đồng hàng năm sang các năm sau. Chính sách dự thảo kêu gọi giám đốc tài chính thành phố đóng vai trò là người liên lạc với hội đồng, giám sát các hoạt động chi tiêu. Bất kỳ vi phạm nào bị cáo buộc sẽ được chuyển đến Dịch vụ Tài chính Austin và kiểm toán viên thành phố để điều tra và có thể thực thi.
Theo tin từ Community Impact Newspaper, ủy ban tài chính của Hội đồng sẽ họp vào giữa tháng 1 để thảo luận về các chính sách chi tiêu mở rộng. Cuộc bỏ phiếu cuối cùng để thông qua các quy tắc mới có thể diễn ra vào ngày 22 tháng 1.
