Một bồi thẩm đoàn liên bang đã truy tố Jimmy Chérizier, còn được biết đến với biệt danh “Barbecue,” một trong những lãnh đạo băng đảng quyền lực nhất Haiti, và một công dân Hoa Kỳ bị cáo buộc âm mưu với hắn để vi phạm các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ và tài trợ cho các hoạt động băng đảng tại quốc gia Caribe này. Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã công bố thông tin này vào thứ Ba.
Chérizier là lãnh đạo của Viv Ansanm, một liên minh băng đảng mà Hoa Kỳ đã chỉ định là tổ chức khủng bố nước ngoài vào tháng 5. Hiện tại, Chérizier đang sinh sống tại Haiti, và Hoa Kỳ đã treo giải thưởng lên tới 5 triệu đô la cho bất kỳ thông tin nào dẫn đến việc bắt giữ hoặc kết tội hắn. Một quan chức cấp cao của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, Chris Landberg, tuyên bố rằng “sự khủng bố và bạo lực hàng loạt của Chérizier đối với Haiti phải chấm dứt.”
Tuy nhiên, Jake Johnston, tác giả cuốn “Aid State” và giám đốc nghiên cứu quốc tế tại Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế và Chính sách có trụ sở tại Washington, đã đặt câu hỏi về lý do chính phủ đưa ra phần thưởng này. Ông cho rằng việc truy tố không thực sự đe dọa Chérizier vì hắn sống ở Haiti và “khó thấy được nó sẽ có tác dụng gì.”
Chérizier từng là một sĩ quan cảnh sát ưu tú, bị sa thải vào tháng 12 năm 2018. Sau đó, hắn bị cáo buộc tổ chức các vụ thảm sát quy mô lớn tại các khu ổ chuột Grand Ravine, La Saline và Bel-Air trong các năm 2017, 2018 và 2019, khiến hơn 100 người thiệt mạng. Chérizier đã phủ nhận các cáo buộc này.
Vào tháng 6 năm 2020, Chérizier đã thành lập “G9 Family and Allies,” một liên minh mở rộng từ chín băng đảng tại khu vực Delmas và các khu ổ chuột Cite Soleil, La Saline, bao gồm hơn một chục băng đảng. Liên minh này bị cáo buộc gây ra cái chết của khoảng 145 người tại Cite Soleil và nhiều vụ cưỡng hiếp. Vào tháng 12 năm 2020, Bộ Tài chính Hoa Kỳ đã áp đặt các biện pháp trừng phạt dân sự đối với Chérizier và những người bị cáo buộc liên quan đến các vụ thảm sát.
Sau đó, liên minh G-9 trở thành một phần của liên minh băng đảng Viv Ansanm, được thành lập vào tháng 9 năm 2023, sáp nhập hai băng đảng lớn nhất Haiti từng là kẻ thù không đội trời chung: G-9 và G-Pèp. Kể từ đó, liên minh này đã kiểm soát 90% thủ đô Port-au-Prince, phát động nhiều cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng trọng yếu của chính phủ vào tháng 2 năm 2024, đột nhập hai nhà tù lớn nhất Haiti và thả hơn 4.000 tù nhân. Họ cũng buộc sân bay quốc tế chính của Haiti phải đóng cửa gần ba tháng.
Sự gia tăng bạo lực này đã dẫn đến sự từ chức của cựu Thủ tướng Ariel Henry. Theo nguồn tin từ The Associated Press, vụ truy tố diễn ra trong bối cảnh bạo lực băng đảng tiếp tục gia tăng tại Haiti.
Cũng bị truy tố là Bazile Richardson, một công dân Hoa Kỳ nhập tịch gốc Haiti, người lớn lên cùng Chérizier và hiện sống ở Fayetteville, Bắc Carolina. Cả hai bị cáo buộc lãnh đạo một “âm mưu trên diện rộng” bằng cách trực tiếp kêu gọi các khoản chuyển tiền từ những người Haiti ở nước ngoài để gây quỹ cho các hoạt động của băng đảng Chérizier tại Haiti. Số tiền này được sử dụng để trả lương cho các thành viên băng đảng và mua vũ khí từ những kẻ buôn lậu. Theo cáo trạng, có hai đồng phạm không nêu tên sống ở New York và Massachusetts, cùng năm người khác sống ở Haiti.
Một đoạn ghi âm được cho là của một đồng phạm ở Haiti gửi cho Richardson có nội dung: “Nếu tôi có sự hỗ trợ, chúng tôi sẽ nắm quyền, và anh có thể trở về đất nước mình. Anh sẽ cần phục vụ trong chính phủ mới.” Richardson đã chuyển tiếp đoạn ghi âm này cho Chérizier vào tháng 6 năm 2022, gần một năm sau vụ ám sát cựu Tổng thống Jovenel Moïse. Theo cáo trạng, một đoạn ghi âm khác cho thấy kế hoạch “khởi động một cuộc cách mạng ở Haiti và đang cố gắng thu tiền.”
Darren Cox, phó giám đốc điều hành của Bộ phận Điều tra Hình sự FBI, cho biết văn phòng FBI tại Miami đang dẫn đầu nỗ lực bắt giữ Chérizier. “FBI đang tập trung hơn bao giờ hết vào việc triệt phá tội phạm bạo lực,” ông nói. “Không có nơi trú ẩn an toàn nào cho họ, hoặc những người giống họ.”
