Chính phủ Hoa Kỳ đã chính thức ngưng hoạt động vào lúc nửa đêm sau khi Quốc Hội và Tòa Bạch Ốc không thể đạt được thỏa thuận về việc gia hạn ngân sách liên bang. Đây là lần đầu tiên chính phủ đóng cửa kể từ năm 2018, trong nhiệm kỳ đầu của Tổng Thống Donald Trump, vốn là đợt đóng cửa dài nhất lịch sử Hoa Kỳ với 34 ngày.
Tổng Thống Donald Trump thuộc Đảng Cộng Hòa hiện đang kiểm soát cả hai viện Quốc Hội, nhưng cần sự ủng hộ của phe Dân Chủ để thông qua dự luật tại Thượng Viện, nơi đòi hỏi 60 phiếu. Tuy nhiên, hai đảng đã thất bại trong việc soạn thảo một dự luật lưỡng đảng, khi Thượng Viện bác bỏ cả đề xuất của Cộng Hòa và Dân Chủ chỉ vài giờ trước thời hạn.
Việc chính phủ đóng cửa đồng nghĩa với khoảng 750,000 công chức liên bang sẽ bị cho nghỉ việc tạm thời (furlough) hoặc phải làm việc không lương. Các nhân viên làm công việc thiết yếu như nhân viên Cục An Ninh Vận Tải (TSA), kiểm soát viên không lưu, nhân viên chấp pháp liên bang và quân đội sẽ phải tiếp tục làm việc mà không được trả lương. Tuy nhiên, theo luật liên bang, họ sẽ nhận được tiền lương bù lại khi chính phủ hoạt động trở lại, theo tin từ NBC News.
Dù chính phủ đóng cửa, các công viên quốc gia vẫn sẽ mở cửa một phần, và các quyền lợi Medicare cùng An Sinh Xã Hội vẫn không bị ảnh hưởng vì chúng không thuộc quy trình ngân sách hàng năm. Tổng Thống Donald Trump trong tuần qua đã ám chỉ có thể sa thải “nhiều” công chức liên bang trong thời gian chính phủ đóng cửa.
Phe Dân Chủ yêu cầu các điều khoản mở rộng tài trợ y tế, đặc biệt là trợ cấp cho Đạo Luật Chăm Sóc Sức Khỏe Hợp Túi Tiền (Obamacare) sắp hết hạn. Trong khi đó, các lãnh đạo Cộng Hòa từ chối thỏa hiệp về một dự luật ngắn hạn. Cả hai đảng đều đổ lỗi cho nhau về tình trạng bế tắc này. Một cuộc thăm dò của New York Times cho thấy 26% người dân đổ lỗi cho Tổng Thống Donald Trump và Đảng Cộng Hòa, 19% đổ lỗi cho Dân Chủ, và 33% đổ lỗi cho cả hai bên.
Lãnh Đạo Đa Số Thượng Viện John Thune (Cộng Hòa) cho rằng phe Dân Chủ sẽ phải nhượng bộ khi áp lực gia tăng. Ngược lại, Lãnh Đạo Thiểu Số Thượng Viện Chuck Schumer (Dân Chủ) nhấn mạnh rằng Cộng Hòa cần ngồi xuống đàm phán để đạt được một dự luật mà cả hai đảng đều có thể chấp thuận. Hiện vẫn chưa rõ khi nào chính phủ sẽ mở cửa trở lại, trong bối cảnh cuộc chiến chính trị giữa hai bên ngày càng gay gắt.
