Một con sếu đầu đàn tê tê thuộc loài đang bị đe dọa, mà Quỹ Bảo Tồn Sếu Quốc tế dự kiến thả về tự nhiên ở Wisconsin vào mùa thu này, đã chết vì cúm gia cầm.
Quỹ Bảo Tồn Sếu Quốc tế (International Crane Foundation) hôm thứ Hai cho biết Ducky, một con sếu đầu đàn cái thuộc loài đang bị đe dọa, đã qua đời vào thứ Năm sau khi bị nhiễm cúm gia cầm có độc lực cao (Highly Pathogenic Avian Influenza). Đây là lần đầu tiên chủng virus này giết chết một con sếu đầu đàn tê tê.
Theo Quỹ Bảo Tồn Sếu, hiện chỉ còn khoảng 700 con sếu đầu đàn tê tê hoang dã ở Bắc Mỹ. Cái chết của Ducky chiếm 1% dân số di cư phía Đông, vốn chỉ còn dưới 70 cá thể.
Bà Kim Boardman, chuyên viên chăm sóc chim của Quỹ, cho biết trong một thông cáo báo chí: “Chúng tôi vô cùng đau buồn trước sự ra đi của Ducky. Mỗi con sếu đầu đàn tê tê đều vô giá, không chỉ đối với tổ chức của chúng tôi mà còn đối với sự tồn tại của cả loài”.
Ducky được sinh ra vào tháng Năm và là một phần của chương trình nhân giống và tái thả của Quỹ ở Baraboo. Bà được nhân viên của Quỹ, mặc trang phục hình chim sếu, nuôi dưỡng nhằm ngăn Ducky gắn bó với con người và tăng cơ hội sống sót trong tự nhiên. Ducky thuộc nhóm tám con sếu dự kiến được thả tại Khu Bảo Tồn Động Vật Hoang Dã Quốc gia Horicon vào tháng Mười.
Bà Diana Boon, giám đốc y tế bảo tồn của Quỹ, cho biết nhóm của Ducky đã ở khu bảo tồn từ tháng Tám để làm quen với môi trường và học các hành vi sinh tồn. Ducky bắt đầu ốm vào đầu tuần trước, trở nên lờ đờ và đi lại loạng choạng trước khi qua đời.
Bà Boon suy đoán rằng Ducky có thể đã tiếp xúc với một con chim bị nhiễm bệnh hoặc do tiếp xúc với môi trường có virus HPAI khi khám phá khu bảo tồn. Chim hoang dã, bao gồm các loài chim nước như vịt, ngỗng và thiên nga, có thể mang virus mà không biểu hiện triệu chứng và thải virus qua phân, làm ô nhiễm nguồn nước.
Nhân viên tại đầm lầy đã phải sử dụng thiết bị bảo hộ cá nhân dưới bộ trang phục chim sếu và giữ khoảng cách với những con chim còn lại để tránh lây nhiễm, nhưng cho đến nay, không có con non nào khác có biểu hiện triệu chứng, bà Boon cho biết. Nhân viên Quỹ dự kiến họp vào chiều thứ Hai để quyết định có tiếp tục kế hoạch thả chim theo lịch trình hay không.
Cúm gia cầm đã giết chết vài nghìn con sếu cỏ ở Indiana vào đầu năm nay, theo tin từ Associated Press.
