Vào những giờ phút trước cuộc họp giữa Tổng Thống Nam Hàn Lee Jae Myung và Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, một bài đăng trên mạng xã hội Truth Social của Tổng Thống Trump đã thu hút sự chú ý. Bài đăng đặt câu hỏi về tình hình tại Nam Hàn, đề cập đến một cuộc “Thanh trừng hay Cách mạng,” dường như ám chỉ những nỗ lực của ông Lee nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng thiết quân luật vào tháng 12 năm ngoái.
Tuy nhiên, Tổng Thống Lee đã thành công trong việc áp dụng chiến lược “chiều lòng,” tránh được một kịch bản tương tự như những gì đã xảy ra với các lãnh đạo Ukraine hay Nam Phi trong Tòa Bạch Ốc. Hai nhà lãnh đạo đã tìm thấy điểm chung về vấn đề Bắc Hàn, với Tổng Thống Trump nhiều lần nhắc đến Kim Jong Un, đồng thời khéo léo tránh được những bất đồng công khai về các vấn đề thương mại và quốc phòng gai góc.
Chiến lược của Tổng Thống Lee được đánh giá là đã thành công. Phái đoàn Nam Hàn ban đầu tỏ ra lo lắng, bởi Tổng Thống Trump vốn có thái độ hoài nghi với Nam Hàn, một đồng minh của Hoa Kỳ. Trong quá khứ, ông từng cáo buộc Seoul lợi dụng sự bảo vệ của hàng chục ngàn binh sĩ Hoa Kỳ đồn trú trên bán đảo, đồng thời chỉ trích chi tiêu quốc phòng và thặng dư thương mại của Nam Hàn với Hoa Kỳ.
Để hóa giải căng thẳng, Tổng Thống Lee đã khen ngợi diện mạo “sáng sủa và tươi đẹp” của Tòa Bạch Ốc, sau đó hết lời ca ngợi mối quan hệ cá nhân mà Tổng Thống Trump đã xây dựng với lãnh tụ Bắc Hàn Kim Jong Un, và đề nghị ông Trump giúp kiến tạo hòa bình giữa hai miền Triều Tiên. Tổng Thống Lee phát biểu, “Chỉ có ngài, Tổng Thống, mới có thể tạo ra tiến bộ. Nếu ngài trở thành người kiến tạo hòa bình, tôi sẽ hỗ trợ ngài với tư cách là người thúc đẩy.” Ông Lee còn đùa về việc xây dựng một Tháp Trump ở Bắc Hàn và chơi golf ở đó.
Mặc dù việc Tổng Thống Trump ngồi cạnh lãnh đạo Nam Hàn, trong cuộc gặp đầu tiên của họ, nói về mối quan hệ tốt đẹp với Kim Jong Un – kẻ thù không đội trời chung của Nam Hàn – có vẻ kỳ lạ, đây lại là một trong số ít điểm chung giữa hai nhà lãnh đạo. Tổng Thống Lee đang áp dụng một cách tiếp cận mới đối với Bắc Hàn, khác với người tiền nhiệm, người bị cáo buộc gây căng thẳng với Kim Jong Un.
Tổng Thống Trump, người đã gặp Kim ba lần trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, thường xuyên nhắc đến lãnh tụ Bắc Hàn. Ông từng nổi tiếng nói rằng cả hai đã “phải lòng nhau” khi trao đổi thư từ, dù không đạt được thỏa thuận hạn chế chương trình hạt nhân của Bắc Hàn. Theo BBC News, Tổng Thống Trump cho biết vào ngày họp, “Tôi đã dành rất nhiều thời gian rảnh rỗi với ông ấy, nói về những điều mà có lẽ chúng tôi không nên nói. Tôi có mối quan hệ rất tốt với ông ấy. Tôi mong muốn gặp lại Kim Jong Un vào thời điểm thích hợp trong tương lai.”
Về các vấn đề thương mại và quốc phòng, đây là mục đích chính của chuyến thăm Tòa Bạch Ốc của Tổng Thống Lee. Seoul đã đàm phán giảm thuế quan của Hoa Kỳ đối với hàng hóa Nam Hàn xuống còn 15%, sau khi Tổng Thống Trump đe dọa áp mức thuế cao tới 25%. Điều này diễn ra sau khi Nam Hàn đồng ý đầu tư 350 tỷ đô la (tương đương 264.1 tỷ bảng Anh) vào Hoa Kỳ, trong đó 150 tỷ đô la sẽ được dùng để giúp Hoa Kỳ đóng tàu.
Trong Tòa Bạch Ốc, Tổng Thống Trump cũng né tránh câu hỏi về việc rút quân Hoa Kỳ khỏi Nam Hàn. Ông từng cáo buộc Nam Hàn lợi dụng sự bảo vệ của Hoa Kỳ bằng cách không chi tiêu đủ cho quốc phòng. Cả hai nhà lãnh đạo đã khéo léo tránh đi sâu vào chi tiết của những vấn đề gây tranh cãi này trong cuộc họp, theo tin từ BBC News.
