Đội bóng chày Chicago White Sox được cho là đã đạt được thỏa thuận với cầu thủ đánh bóng người Nhật Bản Munetaka Murakami với một bản hợp đồng hai năm trị giá 34 triệu đô la. Thông tin này được ESPN loan báo hôm Chủ nhật. Murakami, 25 tuổi, từng là một trong những cầu thủ trẻ nhất trên thị trường cầu thủ tự do. Anh bắt đầu sự nghiệp của mình với đội Tokyo Yakult Swallows và lập kỷ lục về số lần ghi bàn trong một mùa giải với 56 lần vào năm 2022, vượt qua kỷ lục trước đó của Sadaharu Oh.
Mùa giải 2025, Murakami bị chấn thương. Anh ghi được 22 bàn thắng sau 56 trận và có 265 bàn thắng sau 1.003 trận. Anh chủ yếu được biết đến là một người chơi ở vị trí tiền đạo thứ ba hoặc tiền đạo thứ nhất, nhưng có thể sẽ đảm nhận vai trò là người đánh bóng chỉ định của White Sox. Bản hợp đồng với Murakami là một trong những bước đi đầu tiên của Chicago trong việc xây dựng lại đội hình sau nhiều năm thi đấu không thành công.
Chicago đã không lọt vào vòng loại trực tiếp kể từ năm 2021 và chưa từng cạnh tranh để giành chức vô địch Liên đoàn Mỹ kể từ khi giành chức vô địch World Series vào năm 2005. Mùa giải vừa qua, White Sox thắng 60 trận, một sự cải thiện so với 41 trận thắng vào năm 2024. Đội bóng có một vài cầu thủ trẻ dự kiến sẽ có mặt trong đội hình vào năm 2026. Chase Meidroth, Colson Montgomery, Edgar Quero và Brooks Baldwin đều dưới 25 tuổi và nhận được nhiều kỳ vọng sẽ giúp xoay chuyển tình thế cho đội.
Theo Fox News, Shane Smith, một All-Star của năm ngoái, sẽ là át chủ bài của đội hình. Anh có ERA 3.81 và 145 lần strikeouts trong mùa giải tân binh của mình. Anh đứng thứ 10 trong cuộc bình chọn Tân binh của năm của Liên đoàn Mỹ.
