GLENDALE, Arizona – Trong trận đấu sắp tới giữa đội chủ nhà Arizona Cardinals và San Francisco 49ers, trọng tâm chiến thuật của 49ers sẽ là làm sao để vô hiệu hóa tay ném biên (tight end) Trey McBride của đội Cardinals. Mặc dù có những so sánh ban đầu với George Kittle của 49ers, cầu thủ McBride đã vươn lên trở thành một trong những tay ném biên xuất sắc nhất giải đấu.
Tatum Bethune, một cầu thủ phòng ngự của 49ers, đã bác bỏ những so sánh trực tiếp giữa McBride và George Kittle, cho rằng Kittle là một “kỳ lân” không thể so sánh. Tuy nhiên, McBride đang hưởng mức lương cao nhất trong lịch sử NFL cho vị trí tight end, một minh chứng cho tài năng và tầm quan trọng của anh.
McBride đã có mùa giải thứ ba đầy ấn tượng, được chọn vào Pro Bowl lần đầu tiên và ký hợp đồng 4 năm trị giá 76 triệu đô la. Sau đó, George Kittle đã vượt qua anh với bản hợp đồng 4 năm trị giá 76,4 triệu đô la.
Nhưng đối với trận đấu vào Chủ nhật này, McBride được xem là nhân tố có thể tạo ra sự khác biệt lớn cho đội Cardinals. Việc ngăn chặn McBride là “chìa khóa số 1” cho chiến thắng của 49ers, theo phân tích của Cam Inman từ Bay Area News Group.
Ngoài ra, 49ers cần tập trung bảo vệ tiền vệ Brock Purdy khỏi chấn thương, tận dụng khả năng di chuyển của anh để tránh áp lực từ hàng phòng ngự đối phương. Họ cũng cần tạo cơ hội cho Christian McCaffrey, ngăn chặn Jacoby Brissett ở lượt thứ ba, và tránh mắc sai lầm với các tình huống turnover.
George Kittle, người đồng sáng lập Đại học Tight End, cũng đánh giá cao McBride: “Trey là một cầu thủ tuyệt vời. Anh ấy được trả lương cao vì là một cầu thủ bóng bầu dục xuất sắc. Anh ấy làm mọi thứ mà đội Arizona cần và anh ấy xứng đáng với mọi đường chuyền.”
Dù Cardinals vắng một số cầu thủ chủ chốt như Marvin Harrison, Zay Jones và James Conner, họ vẫn có một hàng công đáng gờm với sự tập trung vào McBride. Tiền vệ Jacoby Brissett đã liên tục nhắm vào McBride, đưa anh trở thành mục tiêu chính với 46 lần chuyền bóng, 32 lần bắt bóng và 5 lần chạm bóng trong 4 trận gần đây.
Mùa giải này, McBride dẫn đầu tất cả các tight end ở NFL với 61 lần bắt bóng (603 yards) và 6 lần chạm bóng, bằng tổng số lần chạm bóng của ba mùa trước cộng lại. Anh đã ghi điểm trong hai lần đối đầu gần nhất với 49ers.
Huấn luyện viên phòng ngự Robert Saleh của 49ers cũng thừa nhận sự nguy hiểm của McBride, so sánh anh với Kittle về khả năng chặn bóng và chạy. “Anh ấy là một gói hoàn chỉnh. Rất giống George về mặt đó. Anh ấy đã tự tạo dựng tên tuổi cho mình khá nhanh và chắc chắn là một cầu thủ mà chúng tôi phải chú ý,” Saleh nhận định.
Tin từ Bay Area News Group ngày 15 tháng 11 năm 2025.
