Một người xin tị nạn từ Colombia, ông Victor, đã phải trải qua ba tuần bị Cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) giam giữ chỉ vì một lần rẽ nhầm đáng tiếc ở Buffalo, New York. Sự việc xảy ra vào tháng 2, trong bối cảnh chính quyền của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump đang đẩy mạnh các chính sách cứng rắn về di trú.
Ông Victor, 33 tuổi, và chị gái, bà Johanna, đang trên đường về nhà ở Syracuse sau buổi điều trần về đơn xin tị nạn của ông tại tòa án di trú ở Buffalo. Dựa vào chỉ dẫn của GPS, họ vô tình đi lên Cầu Peace Bridge hướng về phía Canada. Lối ra trước đây cho phép quay đầu xe trên đất Mỹ đã bị loại bỏ sau đợt nâng cấp vào năm 2016, khiến nhiều tài xế rẽ nhầm. Theo giới chức Canada, có tới 20 tài xế gặp tình huống tương tự mỗi ngày.
Khi qua biên giới Canada, họ bị lực lượng chức năng chặn lại và được bàn giao cho Lực lượng Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) ở phía Mỹ. Ông Victor kể lại với tờ New York Times rằng các nhân viên liên bang đã tịch thu điện thoại của họ. Trong phòng giam giữ, ông cho biết các nhân viên nói rõ rằng luật lệ đã thay đổi với “một Tổng Thống mới” và các chính sách trước đó không còn hiệu lực.
Trong thời gian bị giam, ông Victor gặp nhiều người khác cũng trong tình cảnh tương tự vì rẽ nhầm theo “GPS”, bao gồm cả hai người đàn ông Venezuela đang cố gắng đi Costco. Họ bị thẩm vấn gay gắt và bị cáo buộc liên quan đến băng đảng dựa trên hình xăm, dù họ khẳng định hình xăm chỉ là hoa hồng và tên con cái.
Sau khi được đưa đi bệnh viện và tách khỏi chị gái, ông Victor bị chuyển đến trung tâm giam giữ di trú ở Batavia, New York. Mặc dù đang có giấy phép lao động, số An sinh xã hội và hồ sơ xin tị nạn đang tiến triển tốt, ICE đã từ chối yêu cầu trả tự do ban đầu, viện dẫn rằng việc giam giữ lại là do quyết định của CBP khi ông bị bắt gặp ở biên giới.
May mắn thay, ông Victor nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ cộng đồng. Hơn hai chục lá thư từ bạn bè tại nhà thờ, lớp học tiếng Anh và nơi làm việc đã được gửi đến tòa án để làm bằng chứng về nhân cách và đạo đức làm việc của ông. Một người sử dụng lao động mô tả ông Victor là “kiểu người chúng ta nên chào đón”.
Nhờ sự ủng hộ này và hồ sơ trong sạch, thẩm phán đã ra quyết định thả ông Victor với số tiền bảo lãnh 5,000 USD. Ông vui mừng khôn xiết khi được tự do sau ba tuần bị giam giữ vì một “điều ngớ ngẩn”. Câu chuyện của ông làm nổi bật những thách thức mà người nhập cư có thể đối mặt dưới các chính sách di trú ngày càng chặt chẽ, ngay cả khi chỉ mắc phải một sai lầm nhỏ.
Bài viết được đăng trên Seattle Times, dựa trên tin từ The New York Times ngày 29/05/2025.
