Một nghiên cứu mới đây đã chỉ ra rằng chế độ ăn uống là thủ phạm trong ‘đại dịch béo phì’, tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng kết luận này còn nhiều điểm cần xem xét.
Nghiên cứu đã đánh giá mối liên hệ giữa phát triển kinh tế và cân nặng bằng cách phân tích lượng năng lượng tiêu thụ (lượng calo đốt cháy hàng ngày), tỷ lệ mỡ cơ thể và chỉ số khối cơ thể (BMI) của 4.213 người trưởng thành từ 34 quần thể trên toàn thế giới, bao gồm các cộng đồng săn bắt hái lượm, chăn nuôi, nông nghiệp và công nghiệp hóa.
Các tác giả kết luận rằng trong khi người dân ở các khu vực phát triển kinh tế hơn tiêu thụ ít calo hơn, thì lượng calo này không đủ để giải thích sự gia tăng tỷ lệ mỡ cơ thể và BMI. Ngược lại, lượng năng lượng hấp thụ cao hơn ở các quốc gia phát triển, đặc biệt là từ thực phẩm siêu chế biến, có liên quan đến tỷ lệ mỡ cơ thể cao hơn.
Tuy nhiên, các nhà phê bình chỉ ra rằng mẫu nghiên cứu có nhiều hạn chế: chỉ 1% người tham gia đến từ các cộng đồng săn bắt hái lượm, chăn nuôi và nông nghiệp, trong khi 80% đến từ các quốc gia phương Tây phát triển cao, trong đó có 61% từ Hoa Kỳ.
Thêm vào đó, nghiên cứu mang tính cắt ngang, không thể xác định mối quan hệ nhân quả giữa phát triển kinh tế, tỷ lệ mỡ cơ thể và chế độ ăn uống. Các yếu tố môi trường, xã hội và sinh lý cũng góp phần làm tăng lượng calo hấp thụ và hấp thụ.
Nhiều bài báo đã đơn giản hóa vấn đề, cho rằng chỉ cần ‘thay đổi một điều’ là có thể giải quyết được ‘đại dịch béo phì’. Tuy nhiên, thực tế cho thấy cơ thể con người rất phức tạp, với nhiều yếu tố di truyền, sinh học, xã hội và môi trường ảnh hưởng đến cân nặng. Việc tập thể dục tuy không trực tiếp giải quyết vấn đề cân nặng như mong đợi do cơ thể thích nghi bằng cách giảm tiêu thụ năng lượng tổng thể, nhưng nó mang lại nhiều lợi ích sức khỏe khác.
Nguồn tin từ The Seattle Times ngày 4 tháng 8 năm 2025 cho biết, những quan niệm đơn giản về ‘calo vào, calo ra’ có thể không phản ánh đầy đủ sự phức tạp của việc kiểm soát cân nặng về lâu dài. Chuyên gia dinh dưỡng Carrie Dennett nhấn mạnh rằng cơ thể chúng ta là một hệ thống phức tạp và việc tăng cân hay duy trì cân nặng khỏe mạnh cần được nhìn nhận một cách toàn diện hơn.
