Lực lượng cứu hỏa đang đối mặt với hai đám cháy rừng tại Vành đai Bắc của Vườn Quốc gia Grand Canyon, khu vực ít du khách ghé thăm hơn. Hai đám cháy này đã thiêu rụi hơn 90 dặm vuông, gấp đôi diện tích của khu phức hợp Walt Disney World.
Dù cả hai đám cháy đều có xu hướng lan rộng qua đêm, giới chức cứu hỏa bày tỏ lạc quan về việc đã làm chậm lại sự lan rộng của đám cháy White Sage, vốn là đám cháy lớn hơn. Tuy nhiên, khói từ đám cháy Dragon Bravo vẫn bốc lên cao trên các bức tường của hẻm núi, bao phủ tầm nhìn của du khách ở Vành đai Nam.
Đám cháy Dragon Bravo, bùng phát do sét đánh vào ngày 4 tháng 7, đã thiêu rụi Trụ sở Grand Canyon gần một thế kỷ tuổi và nhiều căn nhà gỗ vào cuối tuần qua. Quyết định cho phép đám cháy lan rộng trong nhiều ngày trước khi gió mạnh làm nó bùng phát đã gây ra nhiều câu hỏi về cách xử lý của Cục Công viên Quốc gia.
Thống đốc Arizona, bà Katie Hobbs, đã yêu cầu một cuộc điều tra liên bang về cách Cục Công viên Quốc gia xử lý đám cháy và dự kiến sẽ gặp gỡ các lãnh đạo từ Cục Kiểm lâm Hoa Kỳ và Bộ Nội vụ.
Theo tin từ Associated Press, các nhà quản lý Vườn Quốc gia Grand Canyon từ lâu đã sử dụng lửa để cải thiện cảnh quan, với một chương trình quản lý cháy mẫu mực. Tuy nhiên, bà Andi Thode, giáo sư về sinh thái và quản lý cháy tại Đại học Northern Arizona, cho biết việc tạo ra sự đa dạng sinh học trên cảnh quan bằng cách sử dụng lửa là một công cụ quan trọng để đối phó với các sự kiện cháy rừng ngày càng nghiêm trọng.
Hiện tại, cả hai đám cháy Dragon Bravo và White Sage đều chưa được kiểm soát. Giới chức đã đóng cửa Vành đai Bắc và sơ tán những người đi bộ đường dài trong khu vực. Các đoàn bè trên sông Colorado cũng được yêu cầu tránh đi ngang qua Phantom Ranch.
