Đám cháy rừng Bear Gulch trên Bán đảo Olympic đã lan rộng gần gấp ba lần về quy mô và ăn sâu hơn vào Vườn Quốc gia Olympic trong vài ngày qua. Hàng trăm lính cứu hỏa đang nỗ lực dập lửa, trong khi các lệnh sơ tán vẫn còn hiệu lực.
Theo nguồn tin từ phát ngôn viên của lực lượng chữa cháy, ngọn lửa đã bén vào tán rừng dày đặc và thậm chí thiêu rụi cả lớp rêu trên các mỏm đá. Các chuyên gia cho rằng đám cháy có thể còn âm ỉ trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng cho đến khi bị dập tắt bởi mưa hoặc tuyết.
Đám cháy hiện bao phủ hơn 6 dặm vuông và chỉ mới được kiểm soát 3%. Sự cố này đã làm dấy lên lo ngại về các vụ cháy rừng lớn ở phía Tây dãy Cascade, khi các điều kiện hạn hán kéo dài tại Washington ngày càng trầm trọng hơn và tình trạng ấm lên toàn cầu làm gia tăng rủi ro.
May mắn thay, cho đến nay chưa có thiệt hại về tài sản hay thương vong nào được báo cáo. Tuy nhiên, đám cháy cho thấy không có dấu hiệu suy giảm. Nguyên nhân vụ cháy đang được điều tra.
Các nhà chức trách đã ra lệnh sơ tán khẩn cấp đối với các khu vực Copper Creek và Staircase Ridge. Những người dân ở phía Nam Đường Dry Creek cũng được yêu cầu chuẩn bị sẵn sàng di tản nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn.
Khói từ đám cháy đã lan sang phía Đông, làm mờ bầu trời khu vực Puget Sound. Tuy nhiên, chất lượng không khí xung quanh Seattle được báo cáo là vẫn ở mức tốt.
Tin từ The Seattle Times cho biết, nhiều tuyến đường và khu vực cắm trại trong Vườn Quốc gia Olympic đã phải đóng cửa để phục vụ công tác chữa cháy.
