Cựu danh thủ bóng rổ, thành viên của Hall of Fame, Charles Barkley, đã gửi lời cảnh báo tới các cầu thủ WNBA trong bối cảnh giải đấu này có nguy cơ cao xảy ra tranh chấp lao động. Cùng lúc đó, Ủy viên Giải đấu Cathy Engelbert cũng đang đối mặt với nhiều chỉ trích.
Napheesa Collier, ngôi sao của đội Minnesota Lynx, đã gia tăng áp lực lên bà Engelbert trong buổi gặp gỡ báo chí cuối mùa giải. Cô lên tiếng về việc “thiếu trách nhiệm từ phía ban lãnh đạo giải đấu” và cáo buộc bà Engelbert đưa ra những bình luận gay gắt về các ngôi sao đang lên như Caitlin Clark và Paige Bueckers.
Barkley, một nhân vật có tiếng nói trong giới bóng rổ, khuyên các cầu thủ WNBA nên thận trọng, bởi họ đang “đi trên băng mỏng”. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không đòi hỏi quá mức, ngay cả khi sở hữu tài năng và sức hút.
“Họ cần phải rất cẩn thận,” Barkley chia sẻ trên chương trình “The Rich Eisen Show”. “Tôi biết họ đang làm rất tốt, nhưng bạn không thể đòi hỏi mọi thứ. Khi chúng ta còn có những huyền thoại như Larry Bird, Magic Johnson, Michael Jordan và hàng trăm cầu thủ xuất sắc, chúng ta vẫn phải đình công ba lần. Vì vậy, đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn có sức mạnh và tài năng mà các chủ sở hữu tỷ phú sẽ cho bạn mọi thứ bạn muốn, điều đó sẽ không xảy ra.”
Ông cũng cho rằng các cầu thủ cần suy xét kỹ lưỡng khi đối đầu với các ông chủ tỷ phú, những người nắm giữ nhiều quyền lực hơn. “Dù bạn có bao nhiêu triệu đô la đi nữa, bạn vẫn không phải là tỷ phú. Vì vậy, bạn luôn phải cẩn thận để không đòi hỏi quá mức,” Barkley nói thêm.
Ủy viên NBA Adam Silver bày tỏ lạc quan về khả năng đạt được thỏa thuận giữa các cầu thủ và WNBA, nhưng cũng thừa nhận mối quan hệ giữa các bên cần được cải thiện. Theo tin từ Fox News, một thỏa thuận hợp đồng lao động mới dự kiến sẽ được hoàn tất.
