SAN JOSE, California – Một báo cáo mới công bố bởi Chánh Thanh tra Tiểu bang Grant Parks đã đưa ra những lời chỉ trích gay gắt đối với Sở Dịch vụ Trẻ em và Gia đình (Department of Children and Family Services) của Quận Alameda, về những thiếu sót nghiêm trọng trong việc điều tra các cáo buộc lạm dụng và bỏ bê trẻ em, cũng như cung cấp các dịch vụ cần thiết cho trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng.
Báo cáo nhấn mạnh rằng cơ quan này đã không tuân thủ các thời hạn của tiểu bang trong việc điều tra các vụ việc, cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe thể chất và tinh thần, và duy trì sự kết nối của trẻ với gia đình. Tình trạng thiếu nhân sự và việc ghi chép hồ sơ yếu kém là những vấn đề cấu trúc kéo dài, ảnh hưởng đến khả năng cung cấp dịch vụ đầy đủ và kịp thời cho các em.
“Nếu không có các cuộc điều tra kịp thời và tài liệu đầy đủ, cơ quan này có nguy cơ để trẻ em trong hoàn cảnh không an toàn hoặc không cung cấp các dịch vụ thiết yếu mà trẻ em cần cho sự an lành, kết nối gia đình và quá trình chuyển đổi thành công sang tuổi trưởng thành,” Chánh Thanh tra Parks viết.
Hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng của Quận Alameda đã vướng vào nhiều vụ việc đáng tiếc trong thập kỷ qua, bao gồm cả những cái chết của trẻ em. Báo cáo viện dẫn trường hợp của Mariah Mustafa, 3 tuổi, tử vong vì dùng methamphetamine quá liều vào năm 2015, và Sophia Mason, 8 tuổi, qua đời vào năm 2022 dù đã có nhiều cảnh báo về tình trạng bạo hành.
Thượng nghị sĩ Tiểu bang Aisha Wahab đã yêu cầu cuộc điều tra này vào tháng 4 năm 2024, viện dẫn “những vấn đề kéo dài… đặc biệt đáng lo ngại đối với thanh thiếu niên nuôi dưỡng.”
Theo kiểm toán, trong năm tài chính 2023-2024, Sở Dịch vụ Trẻ em và Gia đình đã bắt đầu điều tra chậm trễ so với yêu cầu pháp luật trong phần lớn các trường hợp, với thời gian hoàn thành trung bình lên tới 105 ngày đối với các vụ việc ít khẩn cấp hơn.
Cơ quan này cam kết sẽ thực hiện các khuyến nghị của báo cáo, bao gồm cải thiện quy trình tuyển dụng, giám sát điều tra và hoàn thiện việc ghi chép hồ sơ trước tháng 10 năm 2026. Tuy nhiên, theo tin từ Bay Area News Group, việc cải thiện hệ thống vốn còn nhiều khiếm khuyết là một thách thức không nhỏ.
