Tiền vệ Fred Warner của San Francisco 49ers đã phải nghỉ thi đấu phần còn lại của mùa giải sau khi bị gãy và trật khớp mắt cá chân phải trong trận đấu thuộc Tuần 6.
Tin tức này giáng một đòn mạnh vào đội bóng vốn đã phải đối mặt với một loạt chấn thương của các cầu thủ trụ cột như George Kittle, Brock Purdy, Brandon Aiyuk và Nick Bosa. Dù đã thể hiện sự kiên cường và vượt qua nhiều khó khăn, chấn thương của Warner được xem là điểm giới hạn mà đội bóng khó lòng vượt qua.
Cầu thủ 26 tuổi này là trái tim và linh hồn của hàng phòng ngự 49ers, được đánh giá là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất giải đấu, vừa hiệu quả trong phòng ngự chống chạy, vừa xuất sắc trong kèm người chống chuyền bóng. Anh đã có 121 lần ra sân trong sự nghiệp chuyên nghiệp, chỉ vắng một trận duy nhất.
Huấn luyện viên trưởng Kyle Shanahan và các đồng đội bày tỏ sự tiếc nuối và lo lắng. Tiền vệ Mac Jones chia sẻ: “Trông thật tồi tệ. Fred là đội trưởng của đội và là người dẫn dắt đội bóng này trong một thời gian dài. Tôi thất vọng vì đã không thi đấu tốt hơn vì cậu ấy.”
Việc thiếu vắng cả Nick Bosa và Fred Warner khiến hàng phòng ngự vốn non trẻ của 49ers càng thêm mong manh. Theo bài viết trên Mercury News, khả năng phòng ngự của đội sẽ chỉ ở mức trung bình trong phần còn lại của mùa giải, đặt gánh nặng lên hàng công vốn đã gặp nhiều vấn đề.
Dù có thể kịp thời trở lại của các ngôi sao khác, các chuyên gia nhận định rằng mục tiêu thực tế nhất của 49ers mùa này có lẽ chỉ là cố gắng giành một suất vào vòng playoffs, thay vì đặt kỳ vọng cao hơn như trước đây.
Thông tin ban đầu từ Mercury News cho biết, chấn thương xảy ra khi một cầu thủ an toàn của 49ers va vào chân Warner khi đang thực hiện pha cản phá.
