Các bậc phụ huynh ở miền Bắc Virginia đã vượt qua khoản tiền bảo lãnh khổng lồ 125.000 đô la mà một thẩm phán yêu cầu họ phải nộp để bảo vệ các con trai của mình. Những người con này đã bị đình chỉ học tập và bị kết tội quấy rối tình dục sau khi phản đối một bạn học chuyển giới sử dụng phòng thay đồ dành cho nam.
Các phụ huynh, những người đang kiện học khu Loudoun County Public Schools, đã huy động được hơn 125.000 đô la trước thời hạn cuối tuần và đáp ứng thời hạn ban đầu vào thứ Tư trước khi được gia hạn. Họ ban đầu được yêu cầu bởi một thẩm phán liên bang vào thứ Sáu tuần trước phải nộp số tiền này trước cuối ngày thứ Tư nếu muốn tiếp tục vụ kiện cho các con trai của mình tại tòa án. Khoản “tiền bảo lãnh” 125.000 đô la này do Thẩm phán Leonie Brinkema đưa ra, người cho rằng số tiền này nhằm đảm bảo rằng các phụ huynh có thể chi trả phí luật sư cho học khu nếu họ thua kiện.
Luật sư của phụ huynh, Josh Hetzler, cho biết trong một tuyên bố với Fox News Digital: “Chúng tôi có những nghi ngờ nghiêm trọng về việc liệu một khoản bảo lãnh như vậy có thể được yêu cầu một cách hợp pháp hay không, và yêu cầu các nguyên đơn phải nộp tiền để chi trả phí luật sư của chính phủ chắc chắn là rất bất thường và không mong đợi, đặc biệt là khi chính phủ đã thừa nhận tại tòa rằng chính sách bảo hiểm của họ đang chi trả các chi phí pháp lý.”
Trước khi đưa vụ việc ra tòa liên bang, các luật sư của phụ huynh đã tìm kiếm các con đường khác để đảm bảo hai cậu bé không bị đình chỉ hoặc ghi vào hồ sơ vĩnh viễn là kẻ quấy rối tình dục. Họ đã tìm cách kháng cáo phán quyết điều tra quấy rối tình dục theo Title IX của học khu Loudoun County, đưa ra sau khi các cậu bé bị một nữ sinh viên xác định là người chuyển giới quay video khi đang ở trong phòng thay đồ của nam. Video đã ghi lại cảnh các cậu bé phàn nàn với nhau về việc có một nữ sinh sử dụng cơ sở vật chất của họ, dẫn đến việc các cậu bé bị đình chỉ và học khu đưa ra kết luận quấy rối chống lại họ.
Tuy nhiên, kháng cáo cuối cùng đã bị từ chối bởi học khu, vì vậy quyết định đã được đưa ra để đưa vụ việc ra tòa liên bang với sự giúp đỡ của nhóm luật sư liên kết với Tổng thống Donald Trump là America First Legal (AFL).
Trong khi đó, vào thứ Sáu, Thẩm phán Brinkema, thuộc Khu vực Đông Virginia, đã gia hạn lệnh tạm dừng đình chỉ học tập của hai cậu bé để họ có thể tiếp tục đến lớp trong khi vụ án đang được xét xử. Nhưng đồng thời, Brinkema cũng bày tỏ “những điểm yếu đáng kể trong các khía cạnh của cáo buộc của nguyên đơn”, trong một phán quyết khác cùng ngày, cuối cùng đã yêu cầu các phụ huynh phải huy động 125.000 đô la trong ba ngày làm việc tiếp theo nếu họ muốn tiếp tục vụ việc tại tòa.
Ian Prior, luật sư của AFL hỗ trợ vụ án, cho biết trước thời hạn nộp tiền bảo lãnh vào thứ Tư: “May mắn thay, chúng ta có thời hạn gia hạn đến thứ Sáu,” khi thời hạn bảo lãnh đang đến gần và dường như họ sẽ không có đủ kinh phí.
Theo Prior, việc bên thắng kiện trong một yêu cầu tạm dừng sơ bộ phải nộp tiền bảo lãnh là không hoàn toàn “khác thường”. Tuy nhiên, Prior lưu ý, trong các vụ án vì lợi ích công cộng như thế này, yêu cầu về tiền bảo lãnh thường được đặt rất thấp, đôi khi chỉ là 0 đô la. Prior cũng cho biết ông không biết về việc yêu cầu tiền bảo lãnh để chi trả phí luật sư.
Trong phán quyết của Brinkema, bà đã nêu rõ rằng khoản bảo lãnh này là để đảm bảo “rằng nếu bị đơn thắng kiện trong các kiến nghị tiền thẩm có tính quyết định, họ có thể thu hồi phí luật sư của mình từ khoản bảo lãnh đó.”
Sau lệnh bảo lãnh, Wolfe và Smith đã thiết lập một buổi gây quỹ trực tuyến để giúp họ huy động kinh phí. Tính đến sáng thứ Tư, buổi gây quỹ trực tuyến đã thu được khoảng 50.000 đô la, nhưng trước khi kết thúc ngày, một khoản đóng góp duy nhất 50.000 đô la từ Michael Dearing, dường như là một nhà đầu tư thiên thần, đã đưa các phụ huynh tiến gần 25.000 đô la cho mục tiêu 125.000 đô la của họ.
Khi được hỏi về kế hoạch của họ nếu không thể huy động đủ số tiền, Prior cho biết có “nhiều lựa chọn” có thể được thực hiện. Ông Prior nói với Fox News Digital: “Càng nhiều sinh viên quyên góp, việc nộp bảo lãnh càng dễ dàng, ngay cả khi họ không đạt đủ 125.000 đô la. Nói rõ hơn, vụ án sẽ không bị bác bỏ nếu không nộp bảo lãnh – đúng hơn, chúng ta sẽ mất lệnh tạm dừng sơ bộ và việc đình chỉ sẽ diễn ra ngay lập tức và các phán quyết sẽ được đưa vào hồ sơ của học sinh vào thời điểm họ có khả năng nộp đơn vào các trường cao đẳng, đại học.” Bài báo này được đưa tin bởi Fox News.
