Giám đốc điều hành (CEO) của Target, ông Brian Cornell, sắp kết thúc nhiệm kỳ 11 năm đầy thành công nhưng cũng không ít thách thức. Theo tờ Minnesota Star Tribune, Target đã gặp khó khăn trong ba năm qua do những sai sót trong điều hành, lạm phát ảnh hưởng đến tâm lý người tiêu dùng, và chi phí thuế quan.
Ông Cornell, 66 tuổi, đã xây dựng các chiến lược để đối phó với những vấn đề này. Tuy nhiên, hợp đồng của ông sẽ hết hạn trong vài tháng tới. Điều này có nghĩa là kết quả của những nỗ lực nhằm thúc đẩy tăng trưởng sẽ phụ thuộc vào người kế nhiệm tiềm năng, Michael Fiddelke, Giám đốc điều hành hiện tại của Target.
Target chưa chính thức công bố ông Fiddelke, 49 tuổi, là người kế nhiệm. Tuy nhiên, ông đã có 20 năm gắn bó với công ty và từng giữ chức Giám đốc tài chính trong 5 năm. Trong một cuộc cải tổ lãnh đạo vào tháng trước, Target đã giao cho ông thêm trách nhiệm để đẩy nhanh các cải tiến trong toàn công ty.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, ông Cornell đã hết lời khen ngợi ông Fiddelke, cho rằng ông có kinh nghiệm sâu rộng trong nhiều lĩnh vực khác nhau của Target, từ nhân sự, điều hành cửa hàng, đến mua bán và tài chính.
Theo Minnesota Star Tribune, việc bổ nhiệm CEO mới sẽ là một sự kiện lớn đối với 31.000 nhân viên của Target tại Twin Cities và đối với giới kinh doanh Minnesota, nơi có nhiều công ty lớn như Target.
Ông Cornell gia nhập Target vào năm 2014, thời điểm công ty đang gặp khủng hoảng do việc mở rộng sang Canada không thành công. Ông đã thực hiện nhiều thay đổi lớn, bao gồm chiến lược sử dụng các cửa hàng làm trung tâm phân phối để cạnh tranh với các đối thủ thương mại điện tử. Chiến lược này đã giúp Target đạt được mức tăng trưởng ấn tượng trong thời kỳ đại dịch.
Doanh thu của Target đã tăng 50% dưới sự lãnh đạo của ông Cornell, và hoạt động kinh doanh thương mại điện tử đã tăng gấp 20 lần. Tuy nhiên, hiệu quả hoạt động của Target đã không đồng đều trong những năm gần đây. Doanh số bán hàng của công ty đã giảm gần 3% trong quý từ tháng 2 đến tháng 4, đảo ngược chuỗi tăng trưởng doanh số trong ba quý. Giá cổ phiếu của Target, đã tăng gấp ba lần trong thời kỳ đại dịch, hiện đã trở lại mức năm 2019.
Ông Fiddelke thừa nhận rằng Target không hài lòng với kết quả hiện tại và còn nhiều việc phải làm. Các nhà đầu tư đang mong chờ thêm thông tin về dự án mới của ông, được gọi là Văn phòng Tăng tốc Doanh nghiệp. Tuy nhiên, Phố Wall vẫn chưa tin rằng dự án này sẽ mang lại kết quả lớn.
Những thách thức của Target bắt nguồn từ mùa xuân năm 2022, khi hai năm tăng trưởng chưa từng có đột ngột kết thúc. Trong thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch vào năm 2020 và 2021, người tiêu dùng đã chi tiêu mạnh tay vào các mặt hàng không thiết yếu. Nhưng vào năm 2022, họ đột ngột chuyển sang chi tiêu cho các dịch vụ và trải nghiệm, như du lịch và ăn uống. Target đã không lường trước được sự thay đổi này và bị tồn kho quá nhiều hàng hóa phải bán giảm giá.
Lạm phát cũng đã ảnh hưởng đến tâm lý người tiêu dùng Mỹ. Ngay cả những hộ gia đình thuộc tầng lớp trung lưu thượng lưu cũng tập trung chi tiêu vào các mặt hàng thiết yếu, bỏ qua đồ gia dụng và quần áo. Người tiêu dùng đã tìm kiếm những món hời tốt hơn, chuyển sang các đối thủ cạnh tranh như Walmart.
Target đã đáp trả bằng cách tiếp thị các mặt hàng rẻ hơn, giảm giá hàng ngàn mặt hàng gia dụng cơ bản và giới thiệu các nhãn hiệu cửa hàng giá thấp hơn.
Vào mùa xuân năm 2023, Target đã bị các nhà hoạt động cánh hữu chỉ trích gay gắt về việc bố trí và phạm vi hàng hóa Tháng Tự hào của mình. Sau khi một số cửa hàng bị phá hoại, Target đã chuyển hàng hóa đến một vị trí ít nổi bật hơn trong hầu hết các cửa hàng, dẫn đến sự phản đối công khai từ một số người thuộc phe chính trị cánh tả.
Ngoài ra, theo Minnesota Star Tribune, Target cũng vướng vào một cuộc tranh cãi về sự đa dạng và hòa nhập sau khi Tổng Thống Donald Trump nhậm chức, dẫn đến một cuộc tẩy chay ngắn ngày.
Ông Cornell cho biết Target đã đáp ứng tất cả các mục tiêu 5 năm được thiết lập sau vụ sát hại George Floyd để hỗ trợ các doanh nhân và nhà cung cấp da màu.
Nhà phân tích Joe Feldman của Telsey Advisory Group nhận xét: “Bằng cách cố gắng làm hài lòng tất cả mọi người, [Target] cuối cùng đã làm mất lòng rất nhiều người”.
Ông Cornell cho biết trong một email tiếp theo rằng ông cảm thấy một số nhà phê bình đã xuyên tạc những thay đổi. Ông nói: “Mặc dù có thể thất vọng khi các hành động và giá trị của chúng tôi bị xuyên tạc, nhưng chúng tôi tập trung vào những gì quan trọng nhất, tạo ra một trải nghiệm hòa nhập cho tất cả mọi người”.
Target tiếp tục dành 5% lợi nhuận trước thuế cho các tổ chức từ thiện và vẫn là một trong những nhà hảo tâm lớn nhất ở Twin Cities. Ví dụ, một hội nghị kinh doanh quốc gia của người Hmong ở Minneapolis vào mùa xuân này đã liệt kê Target là nhà tài trợ hàng đầu. Công ty cũng vừa được công bố là đối tác bạch kim của Thế vận hội Đặc biệt 2026, sẽ được tổ chức tại Minnesota.
Theo các báo cáo về sự đa dạng và quản trị của mình, Target đã đạt được 100% trả lương công bằng theo giới tính và chủng tộc vào năm 2018 và duy trì nó hàng năm kể từ đó. Ông Cornell lãnh đạo một ban điều hành cấp cao gồm 5 nam và 9 nữ; 5 người là người da màu. Hội đồng quản trị gồm 12 người của công ty có 8 nam và 4 nữ; 4 người là người da màu.
Theo tờ Seattle Times, một lý do khiến Target thường xuyên xuất hiện trong các cuộc trò chuyện trên toàn quốc là vì, trong nhiều năm, họ đã thu hút người mua sắm bằng cáchappealing to their emotions. Walmart và Costco nhấn mạnh giá thấp, trong khi Target tự quảng cáo mình là một nơi mua sắm thú vị và hiệu quả.
Nhà phân tích Neil Saunders, giám đốc điều hành của GlobalData Retail, nhận xét: “Một trong những khó khăn trong việc xây dựng và duy trì một thương hiệu như Target là nó có lúc thăng lúc trầm. Đôi khi nó ở trên đỉnh cao, đôi khi nó tụt lại. … Và Target đang trải qua một giai đoạn đi xuống vào lúc này”.
Ông Fiddelke cho biết văn phòng tăng tốc sẽ ưu tiên các dự án và chi tiêu. Ông mô tả việc đẩy nhanh các thay đổi đối với hệ thống công nghệ của công ty. Ông cho biết thành công sẽ được đo bằng tốc độ Target quay trở lại tăng trưởng.
Ông nói: “Chỉ có một con đường bền vững trong dài hạn, và đó là con đường tăng trưởng”.
Các chính sách thuế quan của chính quyền Tổng Thống Donald Trump gây khó khăn cho mục tiêu đó vì khoảng 50% hàng hóa của nhà bán lẻ được nhập khẩu. Nếu thuế quan vẫn ở mức cao, các giám đốc điều hành sẽ phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn về thời điểm chuyển những chi phí đó cho người tiêu dùng dưới hình thức giá cao hơn.
Tuy nhiên, đối với giai đoạn bán hàng tựu trường sắp tới, họ cho biết họ sẽ giữ giá ở mức của năm ngoái.
Ông Cornell nói: “Tất cả chúng ta đều đang nói về thuế quan và cố gắng hiểu những tác động đối với người tiêu dùng. Nhưng chúng tôi muốn cố gắng bảo vệ giá cả càng nhiều càng tốt”.
Ông Cornell chưa thay đổi quan điểm của mình về đề xuất cơ bản của Target cho người tiêu dùng trong thời gian ông ở công ty. Nó thu hút người mua sắm bằng các nhu yếu phẩm và sau đó lôi kéo họ chi tiền cho các mặt hàng không thiết yếu.
Ông Cornell nói: “Chúng tôi muốn được biết đến với phong cách, thời trang và thiết kế, và điều đó trở nên sống động thông qua quần áo và đồ gia dụng. … Đó là những danh mục xác định chúng tôi là ai. Chúng tôi nghĩ rằng đó thực sự là nơi thị phần đáng kể nhất sẽ được tranh giành trong tương lai”.
