Cầu thủ ném bóng ngôi sao Tanner Scott của đội Los Angeles Dodgers đã chính thức bị loại khỏi danh sách 26 người của đội hình thi đấu Giải Vô Địch Quốc Gia (National League Division Series – NLDS) sau khi phải trải qua phẫu thuật áp-xe ở vùng bụng dưới vào đêm thứ Tư. Tin tức này, được NBC Los Angeles công bố vào thứ Năm, đã gây ra một làn sóng chấn động trong giới truyền thông Major League Baseball.
Ban đầu, Quản lý đội Dave Roberts chỉ giải thích sự vắng mặt của Scott trong trận thua 8-2 trước Philadelphia Phillies ở Game 3 là vì “lý do cá nhân”. Tuy nhiên, tình hình đã trở nên rõ ràng hơn khi đội bổ sung cầu thủ ném bóng tay trái Justin Wrobleski thay thế cho Scott, người sẽ không đủ điều kiện để góp mặt trong danh sách thi đấu của vòng chung kết National League Championship Series (NLCS) theo quy định của MLB.
Đây là một mùa giải đầy biến động đối với Scott kể từ khi anh ký hợp đồng bốn năm trị giá 72 triệu đô la. Mặc dù kỹ năng ném bóng của anh vẫn rất mạnh mẽ, nhưng khả năng kiểm soát và sự tự tin của anh thường xuyên dao động. Các thống kê đã nói lên điều đó: chỉ số ERA (Earned Run Average) là 4.74 và dẫn đầu MLB với 10 lần đánh mất cơ hội cứu thua quan trọng.
Sự vắng mặt của Scott trong Game 3 đã ảnh hưởng đáng kể đến Dodgers. Sau khi Clayton Kershaw ném bóng căng thẳng qua hiệp thứ bảy, anh phải tiếp tục ném trong hiệp thứ tám – một vị trí đáng lẽ là hoàn hảo cho Scott. Thay vào đó, Kershaw đã để đối thủ ghi năm điểm, biến trận đấu từ một thế trận có thể kiểm soát thành một thất bại nặng nề.
Quản lý Roberts không loại trừ khả năng Scott có thể trở lại cho World Series nếu Dodgers may mắn tiến vào vòng chung kết, nhưng ông khẳng định Scott sẽ không có mặt trong NLCS. Ông Roberts nhấn mạnh rằng vấn đề của Scott là “khẩn cấp” và đã được phát hiện từ tối thứ Ba.
Đối với Dodgers, thời điểm này không thể tồi tệ hơn. Họ đang dẫn 2-1 trong loạt đấu NLDS năm trận nhưng sẽ phải đối mặt với tay ném chủ lực của Phillies, Christopher Sanchez, trong Game 4. Việc phải bay về Philadelphia để đấu Game 5 tại sân Citizen’s Bank Park với một không khí đầy thù địch sẽ là một thách thức không nhỏ. Dù việc bổ sung Wrobleski mang lại một cánh tay mới, nhưng sự vắng mặt của một ngôi sao đắt giá như Scott để lại một khoảng trống lớn. Con đường đến World Series của Dodgers giờ đây trở nên dốc hơn rất nhiều.
