Tuần đầu tiên của đợt sửa chữa đường bộ mùa hè trên cầu Ship Canal, hướng bắc của Xa lộ Liên tiểu bang 5 (I-5), đã khiến giao thông tại Seattle bị tắc nghẽn nghiêm trọng. Tình trạng kẹt xe vào giờ cao điểm sáng thứ Hai cho thấy thời gian di chuyển kéo dài hơn 80 phút từ Lynnwood về Seattle, theo ước tính thời gian thực của Sở Giao thông Vận tải Tiểu bang Washington.
Nhiều người dân bày tỏ sự không hài lòng với tình trạng này. Bà Lizzy Canarie, cư dân khu Lake City của Seattle, cho biết chuyến đi đến Eastlake của bà, thường chỉ mất 15-20 phút, đã kéo dài đến một giờ vào thứ Hai. Bà cho biết sẽ chuyển sang sử dụng xe buýt, dù thời gian di chuyển có thể lên đến 40 phút đến 1 giờ.
Các tuyến đường khác trong thành phố như 23rd Avenue, Denny Way và Fremont Avenue cũng ghi nhận tình trạng chậm xe đáng kể, theo bà Mariam Ali, phát ngôn viên của Sở Giao thông Vận tải Seattle.
Trong khi người dân tìm cách thích ứng với đợt thi công kéo dài một tháng, làm giảm số làn xe hướng bắc của I-5 xuống còn hai làn qua cầu Ship Canal và điều chỉnh các làn đường nhanh chạy hướng bắc cả ngày, các quan chức khuyến khích người dân sử dụng phương tiện công cộng. Ông Tom Pearce, phát ngôn viên của WSDOT, cho biết lượng giao thông trên xa lộ và khắp Seattle đã diễn ra như dự kiến, và không cần điều chỉnh dịch vụ.
Một số người đi làm đã chia sẻ kinh nghiệm tích cực khi sử dụng phương tiện công cộng. Ông Zing Uttam cho biết ông rất ngạc nhiên khi thấy đi tàu hỏa thuận tiện thế nào. Ông Anthony Avery, người đạp xe qua West Seattle, cho biết chuyến đi của ông không bị ảnh hưởng và ông đã “cố tình không muốn bị giam cầm trong một chiếc lồng kim loại hai tấn trong nhiều giờ trong ngày.”
Ông Henry Bendon, phát ngôn viên của Sound Transit, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng phương tiện công cộng, đặc biệt là khi khả năng chuyên chở bị hạn chế. Ông cho biết tàu hỏa có lối đi riêng, chạy thường xuyên và có sức chứa lớn, là một lựa chọn thay thế ít căng thẳng và thoải mái hơn cho việc di chuyển bằng xe hơi trong giờ cao điểm.
Các điểm đỗ xe và đi chung xe (park-and-rides) đã đầy từ 8:30 sáng, bất kể tình hình giao thông, do đó ông Bendon khuyên người dân nên cân nhắc phương án kết hợp xe buýt và tàu hỏa nếu đi làm vào cuối buổi sáng hoặc buổi chiều.
WSDOT cũng khuyên người lái xe nên chú ý theo dõi tình hình giao thông và các bản cập nhật trên trang web của họ. Ngoài ra, người dân có thể liên hệ đường dây nóng Commuter Hotline theo số 206-613-3132 (thứ Hai-thứ Sáu, 8 giờ sáng – 6 giờ tối) để được hỗ trợ lập kế hoạch lộ trình di chuyển hiệu quả nhất, bao gồm các lựa chọn đi xe buýt, xe đạp và các công cụ hỗ trợ lập kế hoạch chuyến đi khác.
Theo The Seattle Times, nhiều người dân đã tìm cách tránh kẹt xe bằng cách chuyển sang sử dụng phương tiện công cộng, hoặc chọn các tuyến đường thay thế.
