Khi Mike Waltz, ứng viên Tổng thống Donald Trump cho chức vụ Đại sứ Hoa Kỳ tại Liên Hợp Quốc, chuẩn bị ra điều trần trước Ủy ban Quan hệ Đối ngoại Thượng viện, sự chú ý lại đổ dồn vào việc ông bị cách chức cố vấn an ninh quốc gia vì vụ việc được gọi là “Signalgate”.
Ông Mike Waltz, cựu Dân biểu Cộng hòa từ Florida, chỉ phục vụ vài tuần trong chính quyền của Tổng thống Trump trước khi có tiết lộ rằng ông đã vô tình thêm nhà báo Jeffrey Goldberg của tờ The Atlantic vào một cuộc trò chuyện riêng tư trên Signal, dùng để thảo luận các kế hoạch quân sự nhạy cảm, bao gồm cả việc lên kế hoạch cho các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Houthi ở Yemen.
Các lời kêu gọi yêu cầu Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth từ chức đã nhanh chóng vang lên, kèm theo những chỉ trích nhằm vào chính quyền Trump vì đã không có hành động đối với các quan chức an ninh quốc gia cấp cao đã thảo luận kế hoạch tấn công quân sự trên Signal. Sau nhiều tuần bị xem xét kỹ lưỡng, ông Waltz đã rời vị trí an ninh của mình nhưng nhanh chóng được đề cử vào vị trí tại LHQ.
Nhiều tháng sau khi cuộc trò chuyện được tiết lộ, các câu hỏi vẫn còn bỏ ngỏ về vụ bê bối này, bao gồm việc liệu các luật liên bang có bị vi phạm hay không, liệu thông tin mật có bị lộ trên ứng dụng nhắn tin thương mại hay không và liệu có ai khác sẽ phải chịu trách nhiệm hay không.
Dưới đây là những gì chúng ta biết và không biết:
ĐÃ BIẾT: Signal là một ứng dụng có sẵn công khai cung cấp liên lạc được mã hóa, nhưng nó có thể bị tấn công. Ứng dụng này không được phê duyệt để truyền tải thông tin mật. Vào ngày 14 tháng 3, một ngày trước các cuộc tấn công, Bộ Quốc phòng đã cảnh báo nhân viên về lỗ hổng bảo mật của Signal, đặc biệt là Nga đang cố gắng tấn công ứng dụng này, theo một quan chức Hoa Kỳ giấu tên không được phép phát ngôn với báo chí.
Một lỗ hổng đã biết là kẻ xấu, nếu có quyền truy cập vào điện thoại của một người, có thể liên kết thiết bị của họ với người dùng Signal – và theo dõi tin nhắn từ xa. Theo tin từ Associated Press.
CHƯA BIẾT: Tần suất mà chính quyền và Bộ Quốc phòng sử dụng Signal cho các liên lạc chính phủ nhạy cảm, và liệu những người tham gia trò chuyện có sử dụng thiết bị cá nhân không được phép để gửi hoặc nhận các tin nhắn đó hay không. Bộ đã ban hành hướng dẫn vào năm 2023 hạn chế thông tin nào có thể được đăng trên các hệ thống không được ủy quyền và không được phân loại.
ĐÃ BIẾT: Chính phủ có yêu cầu theo Đạo luật Hồ sơ Tổng thống phải lưu trữ tất cả các cuộc thảo luận lập kế hoạch đó.
CHƯA BIẾT: Liệu bất kỳ ai trong nhóm có lưu trữ các tin nhắn theo yêu cầu của pháp luật vào máy chủ của chính phủ hay không. Các hình ảnh về chuỗi tin nhắn được đăng bởi The Atlantic cho thấy các tin nhắn được đặt ở chế độ tự động xóa sau một tuần.
ĐÃ BIẾT: Ông Hegseth đã có một kết nối internet bỏ qua các giao thức bảo mật của Lầu Năm Góc – được gọi trong ngành IT là một đường internet “bẩn” – được thiết lập trong văn phòng của ông ấy để sử dụng Signal trên máy tính cá nhân, hai người quen thuộc với đường kết nối này đã nói với The Associated Press.
Các văn phòng Lầu Năm Góc khác cũng đã sử dụng chúng, đặc biệt nếu có nhu cầu giám sát thông tin hoặc các trang web mà lẽ ra sẽ bị chặn. Lợi thế lớn nhất của việc sử dụng một đường kết nối như vậy là người dùng sẽ không hiển thị dưới dạng địa chỉ IP được gán cho Bộ Quốc phòng — về cơ bản là người dùng được ngụy trang, theo một quan chức cấp cao của Hoa Kỳ quen thuộc với an ninh mạng quân sự.
CHƯA BIẾT: Liệu việc sử dụng đường truyền đó có làm cho bất kỳ tài liệu nào liên quan đến Quốc phòng dễ bị tổn thương hơn so với khi chúng ở trên đường truyền bảo mật của Lầu Năm Góc hay không.
ĐÃ BIẾT: Nhóm trò chuyện bao gồm 18 thành viên, bao gồm cả Jeffrey Goldberg, biên tập viên hàng đầu của The Atlantic. Nhóm, có tên là “Houthi PC Small Group,” có khả năng là viết tắt của “Ủy ban chính” Houthi — bao gồm các cố vấn an ninh quốc gia cấp cao nhất của ông Trump, bao gồm cả Gabbard, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, Ngoại trưởng Marco Rubio và Giám đốc CIA John Ratcliffe. Hội đồng An ninh Quốc gia cho biết chuỗi tin nhắn “có vẻ là xác thực.” Theo tin từ The Seattle Times.
CHƯA BIẾT: Goldberg đã được thêm vào như thế nào. Ông Waltz cho biết ông đã tạo chuỗi tin nhắn và không biết làm thế nào Goldberg lại có mặt trong cuộc trò chuyện. Ông gọi đó là một sai lầm.
ĐÃ BIẾT: Chỉ vài giờ trước khi cuộc tấn công vào lực lượng Houthi ở Yemen bắt đầu, ông Hegseth đã chia sẻ chi tiết về thời gian, mục tiêu, vũ khí và trình tự các cuộc tấn công sẽ diễn ra.
CHƯA BIẾT: Liệu thông tin đó có phải là thông tin mật hay không. Bà Gabbard, ông Ratcliffe và Tòa Bạch Ốc đều cho biết thông tin đó không mật, và ông Hegseth cũng nói tương tự trên mạng xã hội. Phe Dân chủ cho rằng điều đó khó tin.
ĐÃ BIẾT: Ông Hegseth đã kiên quyết phủ nhận rằng “kế hoạch chiến tranh” đã được nhắn trên Signal, điều mà các quan chức Hoa Kỳ đương nhiệm và cựu quan chức gọi là “ngữ nghĩa”. Kế hoạch chiến tranh mang một ý nghĩa cụ thể. Chúng thường đề cập đến các tài liệu lập kế hoạch được đánh số và có độ bảo mật cao — đôi khi lên tới hàng nghìn trang — sẽ định hướng các quyết định của Hoa Kỳ trong trường hợp xung đột lớn.
Tuy nhiên, thông tin mà ông Hegseth đã đăng — chi tiết tấn công cụ thể lựa chọn mục tiêu là con người và kho vũ khí — là một tập hợp con của các kế hoạch đó và có khả năng được cung cấp bởi thông tin tình báo mật tương tự. Việc đăng các chi tiết đó lên một ứng dụng không được phân loại có nguy cơ báo động cho các đối thủ về cuộc tấn công sắp xảy ra và có thể gây nguy hiểm cho quân nhân Hoa Kỳ, nhiều quan chức Hoa Kỳ cho biết. Ông Chuck Hagel, cựu Bộ trưởng Quốc phòng, người từng phục vụ dưới thời Tổng thống Barack Obama, nhận định: “Việc chia sẻ thông tin đó trên một ứng dụng thương mại như Signal trước một cuộc tấn công sẽ là vi phạm mọi thứ chúng ta đại diện.”
CHƯA BIẾT: Liệu bất kỳ ai bên ngoài nhóm nhắn tin có truy cập vào các tin nhắn Signal hay không.
ĐÃ BIẾT: Ông Hegseth bắt đầu siết chặt tình trạng rò rỉ thông tin trái phép bên trong Bộ Quốc phòng, và chánh văn phòng của ông đã đưa ra một bản ghi nhớ vào ngày 21 tháng 3 nói rằng Lầu Năm Góc sẽ sử dụng các bài kiểm tra nói dối để xác định nguồn gốc của các vụ rò rỉ gần đây và truy tố họ.
CHƯA BIẾT: Liệu ông Hegseth có chịu trách nhiệm về việc tiết lộ trái phép thông tin quốc phòng liên quan đến kế hoạch tấn công lực lượng Houthi hay không. Tổng thống Trump vào tháng 3 đã bác bỏ đề xuất rằng ông Hegseth nên từ chức, nói rằng “Ông ấy đang làm rất tốt. Ông ấy không liên quan gì đến nó.”
ĐÃ BIẾT: Vào tháng 4, Dan Caldwell, một cố vấn cấp cao của ông Hegseth, người được chỉ định là đầu mối của bộ trưởng trong cuộc trò chuyện Signal, đã bị đình chỉ công tác hành chính và bị an ninh hộ tống ra khỏi Lầu Năm Góc. Các quan chức giấu tên nói với AP rằng sự sụp đổ đột ngột của cựu lính thủy đánh bộ này có liên quan đến một cuộc điều tra về việc tiết lộ thông tin trái phép của bộ.
CHƯA BIẾT: Liệu bất kỳ ai khác có liên quan đến vụ việc Signal sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt hay không.
ĐÃ BIẾT: Cũng trong tháng 4, ông Hegseth buộc phải tự bảo vệ mình trước một cáo buộc thứ hai rằng ông đã chia sẻ tài liệu mật qua một mạng lưới không được phê duyệt và không an toàn, lần này là lấy thông tin không kích từ kênh liên lạc quân sự và chia sẻ trong một cuộc trò chuyện Signal với vợ, anh trai và những người khác. Một người quen thuộc với cuộc trò chuyện đã xác nhận với AP rằng ông Hegseth đã lấy thông tin — như thời gian phóng và thời gian thả bom của máy bay chiến đấu Hoa Kỳ sắp tấn công các mục tiêu Houthi ở Yemen — từ một kênh liên lạc an toàn được sử dụng bởi Bộ Chỉ huy Trung tâm Hoa Kỳ và đăng nó vào cuộc trò chuyện.
CHƯA BIẾT: Liệu đó có phải là phạm vi sử dụng Signal của ông Hegseth hay không.
ĐÃ BIẾT: Cơ quan giám sát của Lầu Năm Góc đã bắt đầu xem xét việc ông Hegseth sử dụng Signal, và cả việc liệu có bất kỳ trợ lý nào của ông Hegseth được yêu cầu xóa các tin nhắn Signal có thể đã chia sẻ thông tin quân sự nhạy cảm với một phóng viên hay không.
CHƯA BIẾT: Thanh tra viên sẽ tìm thấy gì, hoặc những gì sẽ được thực hiện như là kết quả của những phát hiện đó.
Bà Kinnard có thể liên hệ qua http://x.com/MegKinnardAP.
