Cao tốc Liên bang I-5 hướng Bắc tại thành phố Seattle vừa đóng cửa vào cuối tuần qua để thực hiện các công tác sửa chữa và bảo trì quan trọng, gây ra nhiều trở ngại giao thông đáng kể cho người dân.
Cụ thể, phần lớn làn đường hướng Bắc của Cao tốc I-5, từ điểm giao với Cao tốc I-90 đến Đường Northeast 45th, bị đóng lại để đội ngũ công nhân của Bộ Giao Thông Tiểu Bang Washington (WSDOT) thực hiện việc trải nhựa lại Cầu Ship Canal dài 900 foot.
Cùng thời điểm đó, Cao tốc 18, tuyến đường huyết mạch nối giữa Nam Quận King và Snoqualmie Pass, cũng bắt đầu được tu sửa, chặn một phần đường ngay phía nam điểm nối với Cao tốc I-90. Mặc dù dự kiến sẽ xảy ra tình trạng kẹt xe nghiêm trọng, ông Tom Pearce, phát ngôn viên WSDOT, lại cho biết mức độ ùn tắc chỉ ở mức trung bình, thậm chí có những lúc di chuyển còn nhanh hơn bình thường.
Tuy nhiên, người dân Seattle cần chuẩn bị cho những đợt đóng đường tiếp theo trên Cao tốc I-405, dự kiến từ ngày 22 đến 25 tháng 8, cũng như vào các cuối tuần trong tháng 9.
Trong bối cảnh này, một nhóm vận động tên là “Lid I-5” đã tận dụng cơ hội để kêu gọi chính quyền xem xét việc ‘đậy nắp’ cao tốc, tức là xây dựng các cấu trúc như cầu để che phủ phần đường cao tốc bị sunken (chìm xuống), tạo ra không gian mới cho công viên hoặc nhà ở. Theo ông Scott Bonjukian từ nhóm Lid I-5, việc này sẽ giúp giảm tiếng ồn, cải thiện môi trường sống và tái tạo các khu đất từng bị chia cắt bởi cao tốc. Ông Rob Eason, cũng thuộc Lid I-5, khẳng định ý tưởng này hoàn toàn khả thi.
Ước tính chi phí xây dựng việc ‘đậy nắp’ đoạn cao tốc từ Đường Madison đến Denny Way vào khoảng từ 1 tỷ đến 2.5 tỷ Mỹ kim. Nhóm này cũng dẫn chứng các dự án lớn khác của Seattle như tu sửa Bến Tàu (Waterfront) với chi phí 800 triệu Mỹ kim hay thay thế Đường Hầm Cao tốc Alaskan Way với 3.3 tỷ Mỹ kim, để cho thấy quy mô của dự án ‘đậy nắp’ là hợp lý.
Trong thời gian đóng cửa, WSDOT cũng tiến hành các công tác bảo trì cần thiết như dọn dẹp cây cối rậm rạp và thay thế bóng đèn đường.
Các làn đường hướng Bắc của Cao tốc I-5 dự kiến sẽ mở cửa trở lại vào 5 giờ sáng thứ Hai để phục vụ việc đi lại buổi sáng. Đây chỉ là một phần nhỏ trong nhiều năm sửa chữa Cầu Ship Canal, vốn được bảo trì lớn lần cuối vào những năm 1980. Trong tương lai, vào mùa thu này, hai làn đường I-5 hướng Nam sẽ đóng cửa trong vài cuối tuần để chuẩn bị cho việc trải nhựa lại. Năm tới, hai làn đường hướng Bắc của toàn bộ cây cầu sẽ đóng cửa trong bốn tháng. Cuối cùng, vào năm 2027, người đi lại hướng Nam sẽ đối mặt với chín tháng giảm làn đường. Thông tin chi tiết được đăng tải bởi nhật báo The Seattle Times.
