SACRAMENTO, California – Một cựu sĩ quan Sở Tuần Tra Xa Lộ California (CHP) từng được vinh danh vì lòng dũng cảm trong một trong những vụ cháy rừng chết chóc nhất của tiểu bang, hiện đang hồi phục sau tai nạn trực thăng nghiêm trọng ở Sacramento.
Ông Chad Millward, người đã phục vụ gần ba thập niên với CHP, đang lái một trực thăng y tế của hãng REACH Air Medical khi nó bị rơi vào Thứ Hai vừa qua trên Xa Lộ 50.
Sở Tuần Tra Xa Lộ California cho biết sự nghiệp của ông Millward được định nghĩa bằng lòng dũng cảm và sự quên mình. Vào năm 2017, ông cùng các đồng nghiệp từ Phân Bộ Golden Gate đã cứu sống 41 người mắc kẹt trong vụ cháy rừng Atlas ở Quận Napa, bao gồm một phụ nữ mang thai tám tháng. Họ đã được trao Huân Chương Dũng Cảm An Toàn Công Cộng của Thống Đốc vì hành động này, trong đó ông Millward và đồng đội đã trực tiếp cứu 15 người.
Một tuyên bố từ Sở Tuần Tra Xa Lộ California nêu rõ: “Trong gần 28 năm sự nghiệp xuất sắc với CHP, Sĩ quan Millward đã thể hiện lòng dũng cảm và sự quên mình, giành được Huân Chương Dũng Cảm An Toàn Công Cộng của Thống Đốc cho những hành động cứu người anh hùng của ông trong vụ cháy rừng Atlas năm 2017. Sự phục vụ và cam kết bảo vệ người khác của ông là minh chứng cho những lý tưởng cao nhất của Sở.”
Hãng REACH Air Medical xác nhận ông Millward và nhân viên y tế Margaret “Dede” Davis đang hồi phục, trong khi y tá hàng không Susan “Suzie” Smith vẫn trong tình trạng nguy kịch và không ổn định. Theo tin từ KHOU 11 News, những người chứng kiến đã nhanh chóng chạy đến từ các xe hơi gần đó để nhấc trực thăng khỏi bà Smith và kéo bà ra khỏi đống đổ nát.
Ông Corkey Harmon, Giám Sát Viên Quận Shasta, người đã quen biết gia đình bà Smith hàng thập niên, chia sẻ: “Bà ấy luôn là một trụ cột của cộng đồng này, luôn giúp đỡ người khác. Giờ đây, bà ấy là người cần được giúp đỡ. Điều này thật đau lòng cho tất cả chúng ta, nhưng chúng tôi vẫn giữ vững hy vọng.” Gia đình bà Smith tiếp tục kêu gọi mọi người cầu nguyện cho bà.
Sở Tuần Tra Xa Lộ California cũng gửi lời cảm ơn sâu sắc đến các lực lượng phản ứng nhanh và những người dân tốt bụng đã nhanh chóng đến giúp đỡ ngay sau tai nạn. “Những hành động nhanh chóng và đầy lòng trắc ẩn của họ thể hiện những điều tốt đẹp nhất của cộng đồng chúng ta,” tuyên bố cho biết.
