REDWOOD CITY, California – Sau gần một năm xảy ra những lùm xùm liên quan tới các cáo buộc tham nhũng, trả đũa và lạm dụng quyền lực, Hội Đồng Giám Sát Quận San Mateo đã bỏ phiếu nhất trí vào sáng Thứ Ba, ngày 14 tháng 10 năm 2025, để bãi nhiệm Cảnh Sát Trưởng Christina Corpus, có hiệu lực ngay lập tức. Phó Cảnh Sát Trưởng Dan Perea sẽ tạm thời đảm nhiệm các công việc của bà Corpus cho đến khi có người thay thế được bổ nhiệm hoặc thông qua bầu cử.
Bà Corpus, được bầu vào năm 2022 với tư cách là Cảnh Sát Trưởng gốc Latin đầu tiên của quận, nay trở thành Cảnh Sát Trưởng đầu tiên tại tiểu bang California bị hội đồng giám sát quận bãi nhiệm. Việc bãi nhiệm này có thể thực hiện được nhờ Biện Pháp A, một tu chính hiến chương được cử tri chấp thuận vào Tháng Ba vừa qua, cho phép các giám sát viên truất phế một cảnh sát trưởng vì lý do chính đáng với tỷ lệ bốn phần năm phiếu bầu cho đến năm 2028, kết thúc nhiệm kỳ được bầu của bà Corpus.
Quyết định này được đưa ra sau nhiều tháng điều tra, một cuộc bầu cử đặc biệt và căng thẳng leo thang giữa bà Corpus và các viên chức quận. Nó cũng theo sau bản ý kiến tư vấn dài 42 trang của Thẩm Phán đã về hưu James Emerson từ Tòa Thượng Thẩm Quận Santa Clara, trong đó ông kết luận rằng bà Corpus đã vi phạm luật xung đột lợi ích và có hành vi trả đũa các cấp phó đã thách thức quyền lực của bà.
Theo Thẩm Phán Emerson, một cáo buộc liên quan đến mối quan hệ của bà Corpus với cựu chánh văn phòng Victor Aenlle, cho rằng đây là xung đột lợi ích vì bà đã tạo ra một vị trí cho ông và tìm cách tăng lương cho ông dù ông không đủ tiêu chuẩn. Hai cáo buộc khác liên quan đến các hành động nhân sự, trong đó ông Emerson kết luận việc điều chuyển Đại Úy Brian Philip là hành động trả đũa và việc bắt giữ, trả đũa Chủ Tịch Hiệp Hội Phó Cảnh Sát Carlos Tapia thiếu lý do chính đáng.
Bà Corpus đã bác bỏ các kết luận này, cho rằng các quyết định của bà là hợp pháp, việc thuyên chuyển nhân sự là luân chuyển thường lệ dựa trên chính sách của cơ quan và không phải là hành động trả đũa. Bà phủ nhận bất kỳ mối quan hệ lãng mạn nào với ông Aenlle và bảo vệ việc thuê ông làm cố vấn đáng tin cậy. Bà cũng cho biết việc bắt giữ ông Tapia là hợp lý dựa trên cáo buộc gian lận thẻ chấm công.
Ngoài những hệ lụy chính trị, quá trình bãi nhiệm kéo dài này còn gây ra chi phí tài chính ngày càng tăng. Cuộc bầu cử đặc biệt vào Tháng Ba đã tốn 4.4 triệu Mỹ kim, trong khi báo cáo Cordell tốn ít nhất 200,000 Mỹ kim. Quận chưa công bố các chi phí khác, bao gồm điều tra, tư vấn và phí pháp lý, với lý do đặc quyền luật sư-khách hàng.
Trong một tuyên bố tại cuộc họp hôm Thứ Ba, bà Corpus lên án các thủ tục tố tụng là “bất hợp hiến, tham nhũng và không công bằng một cách cơ bản,” nói rằng hội đồng “đã viết ra các quy tắc, tiến hành điều tra và giờ đây sẽ đóng vai trò là thẩm phán, bồi thẩm đoàn và đao phủ.” Bà cảnh báo rằng việc cho phép quy trình này tiếp diễn có thể khiến các cảnh sát trưởng khác phải đối mặt với sự trả đũa chính trị.
Ngoài quy trình bãi nhiệm theo Biện Pháp A, bà Corpus vẫn phải đối mặt với một cuộc xem xét riêng biệt của Đại Bồi Thẩm Đoàn dân sự. Theo Mercury News, Phó Cảnh Sát Trưởng Perea sẽ tạm thời thực hiện nhiệm vụ của cảnh sát trưởng cho đến khi Hội Đồng Giám Sát bổ nhiệm hoặc cử tri bầu ra người thay thế. Theo hiến chương của quận, Hội Đồng phải hành động trong vòng 30 ngày.
